Las condiciones extremadamente calurosas y secas que actualmente ponen a partes del Reino Unido en el peligro más severo de incendios forestales una vez por siglo podrían ocurrir cada dos años en unas pocas décadas debido al cambio climático, según reveló una nueva investigación.
Un estudio, dirigido por la Universidad de Reading, que predice cómo aumentará el peligro de incendios forestales en el futuro mostró que partes del este y sur de Inglaterra pueden estar en el nivel de peligro más alto en casi cuatro días al año en promedio para 2080 con un altoemisiones, en comparación con una vez cada 50-100 años en la actualidad.
Los incendios forestales necesitan una fuente de ignición que es difícil de predecir, por lo que el riesgo de incendios forestales generalmente se mide por la probabilidad de que se desarrolle un incendio después de una chispa de ignición. Este peligro de incendio se ve afectado por las condiciones climáticas. A medida que aumentan las temperaturas y disminuyen las lluvias de verano, las condiciones altamente propicias para incendios forestales podrían ser casi cinco veces más comunes en algunas regiones del Reino Unido en la última parte del siglo.
En las regiones más secas, esto podría poner en riesgo los hábitats durante un promedio de hasta cuatro meses al año, encontraron los científicos.
El profesor Nigel Arnell, un científico climático de la Universidad de Reading que dirigió la investigación, dijo: "Las condiciones extremadamente cálidas y secas que son perfectas para grandes incendios forestales son actualmente raras en el Reino Unido, pero el cambio climático las hará cada vez más comunesEn décadas futuras, los incendios forestales podrían representar una amenaza tan grande para el Reino Unido como lo hacen actualmente en el sur de Francia o partes de Australia.
"Este mayor peligro de incendio amenazará la vida silvestre y el medio ambiente, así como las vidas y la propiedad, pero actualmente se subestima como una amenaza en muchas partes del Reino Unido. Esta investigación destaca la creciente importancia de tomar en serio la amenaza de los incendios forestales enel Reino Unido, ya que es probable que sean un problema creciente en el futuro ".
'Peligro excepcional'
En el nuevo estudio, publicado en la revista Cartas de investigación ambiental , los científicos observaron la frecuencia con la que diferentes regiones del Reino Unido experimentarían condiciones que hicieron que fuera muy probable que se estableciera cualquier incendio forestal que ocurriera. Calcularon el peligro de incendio futuro en función de los últimos escenarios climáticos del UKCP18 con emisiones de gases de efecto invernadero tanto bajas como altas.gases, usando una versión del Índice de Severidad de Incendios de la Oficina Meteorológica que se usa para definir los niveles de peligro de incendios forestales.
Descubrieron que el número promedio de días de peligro 'muy alto' cada año aumentará significativamente en todas las partes del Reino Unido para 2080. Excluyendo Londres, se pronosticó que el sur y el este de Inglaterra serían los más afectados, con el número promedio de días de peligro másque cuadruplicar, hasta 111 días en el sureste y 121 días en el este de Inglaterra en promedio.
También se observaron aumentos significativos para 2080 en West Midlands de 13 a 96 días. Incluso las zonas tradicionalmente húmedas del Reino Unido se secarían durante más tiempo, dejándolas vulnerables a incendios graves durante varias semanas en promedio cada año, incluyendoGales 5 a 53, Irlanda del Norte 2 a 20 y Escocia Occidental 3 a 16.
Se descubrió que los días de 'peligro excepcional', actualmente extremadamente raros en el Reino Unido, se volverían más comunes en el Reino Unido para 2080, con el este de Inglaterra 0.02 a 3.55, East Midlands 0.03 a 3.23, sureste0.01 a 1.88, y Yorkshire y Humberside 0.01 a 1.55 experimentaron grandes aumentos en el número de días cada año cuando estas condiciones estaban presentes.
Sin estrategia de fuego coordinada
La investigación mostró que el aumento proyectado en el peligro de incendio se debe principalmente a temperaturas más altas, menos lluvias, menor humedad y vientos más fuertes que se esperan en el Reino Unido en las próximas décadas debido al cambio climático.
Los incendios forestales plantean riesgos ambientales, de salud y económicos. Aunque el Reino Unido registra decenas de miles de incendios cada año, casi todos son muy pequeños, especialmente en comparación con los de países y regiones como Australia y California, que tienen tipos de incendios más cálidos,pronósticos de climas más secos para el Reino Unido en las próximas décadas.
Aunque el Reino Unido ha experimentado pérdidas muy bajas por incendios forestales hasta ahora, se estima que se gastan hasta £ 15 millones cada año para abordarlos. No existe una estrategia coordinada para los incendios forestales en Inglaterra, solo un foro voluntario que no tiene poderes para establecernormas u orientaciones.
Ejemplos notables de incendios forestales en el Reino Unido son el incendio de Swinley Forest en la frontera de Surrey / Berkshire en mayo de 2011 que amenazó la infraestructura crítica; el incendio de Saddleworth Moor en Peak District en mayo de 2018 y el incendio de Wanstead Flats en Londres en julio de 2018 que ambosprovocó la evacuación de los residentes; la pérdida de propiedades residenciales y comerciales en Marlow, Buckinghamshire, en julio de 2018; y un extenso incendio en Moray, Escocia, en abril de 2019 que puso en peligro un parque eólico en tierra.
Si bien las condiciones meteorológicas y climáticas naturales afectan directamente el 'peligro' de que se establezca un incendio forestal, el 'riesgo' de que ocurra un incendio forestal a menudo depende de actos humanos deliberados o accidentales. Por lo tanto, este estudio no indica la probabilidad de que ocurran incendios forestales.ocurren, solo su probable gravedad si ocurriera una.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Reading . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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