Los expertos en clima han revelado que el aumento de las temperaturas intensificará los extremos de lluvia en el futuro a un ritmo mucho mayor que la precipitación promedio, con mayores aumentos en tormentas eléctricas cortas.
Una nueva investigación de la Universidad de Newcastle ha demostrado que el calentamiento de las temperaturas en algunas regiones del Reino Unido son los principales impulsores de los aumentos en las intensidades de lluvia de corta duración extrema, que tienden a ocurrir en verano y causan inundaciones repentinas peligrosas.
Estas intensidades están aumentando a tasas significativamente más altas que las de las tormentas invernales. Un estudio, dirigido por la profesora Hayley Fowler, de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Newcastle, destaca la necesidad urgente de medidas de adaptación al cambio climático, ya que las lluvias más intensas a corto plazo aumentan el riesgo deinundaciones repentinas y lluvias extremas a nivel mundial.
Publicando sus hallazgos en la revista La naturaleza revisa la tierra y el medio ambiente , el equipo internacional analizó datos de estudios de observación, teóricos y de modelos para examinar la intensificación de los extremos de lluvia, lo que impulsa estos extremos y el impacto en las inundaciones repentinas.
Los científicos encontraron que las precipitaciones extremas se intensifican con el calentamiento, generalmente a un ritmo consistente con el aumento de la humedad atmosférica, que es lo que se esperaría. Sin embargo, el estudio ha demostrado que los aumentos de temperatura en algunas regiones afectan los extremos de lluvias intensas de corta duración más queel aumento de la humedad atmosférica solo, con retroalimentaciones locales en los sistemas de nubes convectivas que proporcionan parte de la respuesta a este rompecabezas.
El profesor Fowler dijo: "Sabemos que el cambio climático nos está trayendo veranos más cálidos y secos e inviernos más cálidos y húmedos. Pero, en el pasado, nos ha costado capturar los detalles de los eventos de lluvia extrema, ya que estos pueden estar muy localizados y ocurriren cuestión de horas o incluso minutos.
"Gracias a nuestra nueva investigación, ahora sabemos más sobre cómo las lluvias intensas podrían verse afectadas por el cambio climático. Debido a que el aire más cálido retiene más humedad, la intensidad de la lluvia aumenta a medida que aumentan las temperaturas.
"Este nuevo trabajo muestra que el aumento en la intensidad es aún mayor para eventos cortos y fuertes, lo que significa que es probable que las inundaciones repentinas localizadas sean una característica más prominente de nuestro clima futuro".
Los hallazgos también se destacan en a Transacciones filosóficas A número sobre "Intensificación de las precipitaciones extremas de corta duración e implicaciones para los riesgos de inundaciones repentinas" de la Royal Society, que se publicó el 1 de marzo.
No está claro si el tamaño de la tormenta aumentará o disminuirá con el calentamiento. Sin embargo, los investigadores advierten que los aumentos en la intensidad de la lluvia y la huella de una tormenta pueden agravarse para aumentar sustancialmente la precipitación total durante un evento.
En los últimos años, los eventos de lluvias breves pero significativamente intensas han causado muchos trastornos en todo el Reino Unido. Los ejemplos recientes incluyen inundaciones y deslizamientos de tierra graves en agosto de 2020 y daños en el embalse de Toddbrook, en Peak District, en agosto de 2019.
La información sobre la intensidad de lluvia actual y futura es fundamental para el manejo de las inundaciones de agua superficial, así como nuestra guía para el manejo de agua superficial en nuevos desarrollos y diseño de alcantarillado.
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Materiales proporcionado por Universidad de Newcastle . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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