Los astrónomos han seleccionado la lista más completa de enanas marrones cercanas hasta la fecha gracias a los descubrimientos realizados por miles de voluntarios que participan en el proyecto de ciencia ciudadana Backyard Worlds. La lista y el mapa 3D de 525 enanas marrones, incluidas 38 reportadas por primera vez- incorporan observaciones de una serie de instrumentos astronómicos, incluidas varias instalaciones de NOIRLab. Los resultados confirman que la vecindad del Sol parece sorprendentemente diversa en relación con otras partes de la Vía Láctea.
Trazar nuestro pequeño bolsillo del Universo es una misión consagrada dentro de la astronomía, y los resultados anunciados hoy se han sumado a este esfuerzo de larga duración al catalogar las ubicaciones de más de 500 enanas marrones frías en las cercanías del Sol.Un equipo internacional de astrónomos, asistido por legiones de científicos ciudadanos voluntarios en la colaboración Backyard Worlds: Planet 9, ha anunciado un censo sin precedentes de 525 enanas marrones frías a 65 años luz del Sol, incluidos 38 nuevos descubrimientos.Al determinar las distancias a todos los objetos en el censo, los astrónomos han podido construir un mapa 3D de la distribución de enanas marrones frías en la vecindad local del Sol.
Este avance se basó en nuevos conjuntos de datos publicados por DESI Legacy Imaging Surveys, que combinan enormes cantidades de datos astronómicos de una variedad de fuentes: imágenes de archivo del Telescopio de 4 metros Nicholas U. Mayall en el Observatorio Nacional de Kitt Peak KPNO yel Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo CTIO, que son programas del NOIRLab de NSF, además de mapas del cielo críticos del Wide-field Infrared Survey Explorer WISE de la NASA. Estos poderosos conjuntos de datos de levantamiento se combinaron connuevas mediciones de distancia del telescopio espacial Spitzer de la NASA para crear el mejor mapa tridimensional del vecindario local del Sol hasta la fecha.
Las enanas marrones a veces se denominan "estrellas fallidas". Se cree que se forman de la misma manera que las estrellas, pero no se vuelven lo suficientemente masivas para desencadenar la fusión nuclear en sus núcleos. Su debilidad y tamaños relativamente pequeños las hacen difíciles de identificarsin un análisis cuidadoso de los datos de los telescopios sensibles, lo que significa que muchos no han sido descubiertos hasta ahora. Sin embargo, al encontrar y estudiar las enanas marrones, los astrónomos pueden aprender más sobre la formación de estrellas y también sobre los planetas alrededor de otras estrellas.
"Las enanas marrones son los subproductos de baja masa del proceso que forma las estrellas, sin embargo, las menos masivas tienen muchas características en común con los exoplanetas", dice J. Davy Kirkpatrick, científico del Instituto de Tecnología de California y autor principal de la investigación."Son laboratorios de exoplanetas, pero como generalmente son solos y carecen de las complicaciones causadas por un sol cegador, son mucho más fáciles de estudiar".
Para ayudar a identificar las escurridizas enanas marrones en conjuntos de datos masivos, los astrónomos solicitaron la ayuda de la colaboración Backyard Worlds, una red mundial de más de 100,000 científicos ciudadanos. [1] Astro Data Lab en el Community Science and Data Center CSDC de NOIRLab fue fundamentalen proporcionar datos a estos voluntarios, lo que permite a los científicos ciudadanos buscar fácilmente en los archivos astronómicos en busca de candidatos a enanas marrones. El proyecto Backyards Worlds anunció el descubrimiento de casi 100 enanas marrones frías cercanas en agosto del año pasado, y el anuncio de hoy es una continuación desu trabajo.
"El proyecto Backyard Worlds muestra que el público en general puede desempeñar un papel importante en la astronomía de vanguardia", comentó el científico de NOIRLab Aaron Meisner, coautor de este estudio y cofundador de Backyard Worlds. "Voluntarios que van desde la escuela secundariaestudiantes e ingenieros jubilados están ayudando a descubrir descubrimientos innovadores que acechan en los datos de telescopios existentes ".
Uno de los resultados más intrigantes de este estudio es que proporciona más evidencia de que la vecindad inmediata del Sol dentro de aproximadamente 7 años luz es bastante inusual. Si bien la mayoría de las estrellas en la Vía Láctea son enanas rojas, los resultados anteriores revelaron que laLos vecinos más cercanos del Sol son mucho más diversos, con diferentes tipos de objetos, desde estrellas similares al Sol hasta enanas marrones similares a Júpiter, que aparecen en números aproximadamente iguales. [2] Los nuevos resultados se suman a esta disparidad al no aparecer más marrón extremadamente fríoenanas como nuestra vecina WISE 0855, la enana marrón más fría conocida, aunque el equipo esperaba encontrar al menos varias más dentro de los 65 años luz del Sol, dada la sensibilidad del nuevo estudio.
Este resultado sugiere la posibilidad de que aún más enanas marrones frías hayan eludido la detección. "Gracias a los esfuerzos de los voluntarios de todo el mundo, tenemos una mejor idea que nunca de los objetos en nuestro patio trasero cósmico", concluyó Meisner."Pero sospechamos que más de los vecinos fríos y cercanos del Sol aún esperan ser descubiertos dentro de nuestros vastos archivos de datos".
notas
[1] Backyard Worlds: Planet 9 está alojado en Zooniverse.
[2] Las estrellas y las enanas marrones se clasifican por su temperatura y otras características espectrales usando letras del alfabeto. Por ejemplo, nuestro Sol es una estrella G, una estrella K se considera una estrella enana naranja y las estrellas M a menudo se llaman"enanas rojas", mientras que las enanas marrones se clasifican como enanas L, T e Y. Estudios anteriores han revelado que, en conjunto, los cuatro sistemas estelares más cercanos al Sol incluyen una estrella enana G, una enana K, dos enanas M,una enana L, una enana T y una enana Y.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía AURA . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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