En lo profundo del cerebro, una pequeña región en forma de almendra llamada amígdala juega un papel vital en la forma en que exhibimos emociones, comportamiento y motivación. Es comprensible que también esté fuertemente implicada en el abuso del alcohol, lo que la convierte en un foco de largo plazo de Marisa Roberto, PhD, profesor en el Departamento de Medicina Molecular de Scripps Research.
Ahora, por primera vez, Roberto y su equipo han identificado cambios importantes en los mecanismos antiinflamatorios y la actividad celular en la amígdala que impulsan la adicción al alcohol. Al contrarrestar este proceso en ratones, pudieron detener el consumo excesivo de alcohol:revelando una posible vía de tratamiento para el trastorno por consumo de alcohol. El estudio se publica en Progreso en neurobiología .
"Descubrimos que la exposición crónica al alcohol compromete las células inmunes del cerebro, que son importantes para mantener las neuronas saludables", dice Reesha Patel, PhD, becaria postdoctoral en el laboratorio de Roberto y primera autora del estudio. "El daño resultante alimenta la ansiedad y el alcoholbeber que puede provocar un trastorno por consumo de alcohol ".
El estudio de Roberto analizó específicamente una proteína inmunitaria llamada interleucina 10, o IL-10, que prevalece en el cerebro. Se sabe que la IL-10 tiene potentes propiedades antiinflamatorias, lo que asegura que el sistema inmunológico no responda demasiado.poderosamente frente a las amenazas de enfermedades. En el cerebro, la IL-10 ayuda a limitar la inflamación por lesiones o enfermedades, como un derrame cerebral o el Alzheimer. Pero también parece influir en los comportamientos clave asociados con el consumo crónico de alcohol
En ratones con consumo crónico de alcohol, la IL-10 se redujo significativamente en la amígdala y no envió señales adecuadas a las neuronas, lo que contribuyó a aumentar la ingesta de alcohol. Sin embargo, al aumentar la señalización de IL-10 en el cerebro, los científicos pudieron revertir laefectos aberrantes. En particular, observaron una marcada reducción en los comportamientos similares a la ansiedad y la motivación para beber alcohol.
"Hemos demostrado que las respuestas inmunitarias inflamatorias en el cerebro están muy en juego en el desarrollo y mantenimiento del trastorno por consumo de alcohol", dice Roberto. "Pero quizás lo más importante es que proporcionamos un nuevo marco para la intervención terapéutica, apuntando amecanismos antiinflamatorios. "
El trastorno por consumo de alcohol está muy extendido, afecta a unos 15 millones de personas en los Estados Unidos y existen pocos tratamientos efectivos. Al examinar cómo cambian las células cerebrales con la exposición prolongada al alcohol, el laboratorio de Roberto ha descubierto muchos enfoques terapéuticos nuevos posibles para las personas con adicción al alcohol.
En el último estudio, el laboratorio de Roberto colaboró con Silke Paust, PhD, profesora asociada en el Departamento de Inmunología y Microbiología. Paust y su equipo determinaron las células inmunitarias precisas en todo el cerebro que se ven afectadas por el consumo crónico de alcohol. Los hallazgos revelaronun gran cambio en el panorama inmunológico del cerebro, con un aumento de los niveles de células inmunitarias conocidas como microglía y células T reguladoras, que producen IL-10.
A pesar de un mayor número de células productoras de IL-10 en todo el cerebro de los ratones con consumo prolongado de alcohol, la amígdala contó una historia diferente. En esa región, los niveles de IL-10 eran más bajos y su función de señalización estaba comprometida.sugiriendo que el sistema inmunológico en la amígdala responde de manera única al consumo crónico de alcohol.
Este estudio complementa los hallazgos recientes del laboratorio de Roberto que demuestran un papel casual de la microglía en el desarrollo de la dependencia del alcohol.
Los estudios futuros se basarán en estos hallazgos para identificar exactamente cómo y cuándo la IL-10 envía señales a las neuronas en la amígdala y otros circuitos cerebrales relacionados con la adición para alterar el comportamiento.
El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo proporcionó apoyo para este estudio subvenciones AA021491, AA013498, AA006420, AA017447, AA015566, AA027700, AA026765, AA007456 y el Centro Pearson para la Investigación del Alcoholismo y las Adicciones.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Investigación Scripps . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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