Si ha visitado la playa recientemente, podría pensar que la arena es omnipresente. Pero en los usos de la construcción, la arena y la grava perfectas no siempre son un recurso fácil de conseguir ". No toda la arena es igual en términos de lo que puede", señala Zack Sickman, coautor de un nuevo estudio que se presentará el jueves en la reunión anual de la Sociedad Geológica de América. Dice que el agregado de concreto necesita arena con un cierto tamaño y angulosidad, del tipo que se considera" inmaduro ".y a menudo, pero no siempre, se encuentra en los ríos.
La demanda de arena se ha disparado desde la Segunda Guerra Mundial. "El consumo de arena, grava y roca triturada comenzó a acelerarse [después de la Segunda Guerra Mundial] como resultado de toda la construcción, el desarrollo de infraestructura y la urbanización que estaba ocurriendo en muchas áreas".dice Aurora Torres, coautora del estudio.
Aunque la construcción en Europa y América del Norte se ha ralentizado, Torres señala que las naciones en desarrollo están experimentando una rápida urbanización y, con ella, una mayor necesidad de recursos. Las cantidades proyectadas de arena y grava probablemente aumentarán de 35 gigatoneladas por año niveles de 2011 a 82 gigatoneladas por año para 2060.
La extracción de arena, ya sea legal o ilegal, tiene impactos ambientales y sociales. La remoción de arena puede afectar la agricultura, la calidad del agua, la contaminación del aire, la disponibilidad de sedimentos y problemas de salud humana. Si bien las regulaciones pueden ayudar a disminuir los impactos, parte de esta extracción y transporte esilegal y no supervisado. Es en este comercio ilícito en el que se centra el equipo.
arena de rastreo
La respuesta podría estar en los granos mismos. La arena es un fuerte marcador forense: refleja las rocas únicas dentro de una cuenca de drenaje y mantiene el registro desde la extracción hasta la construcción. "No hay ninguna razón por la que no pueda tomar un testigode hormigón de un rascacielos existente y tomar esa misma firma compositiva y vincularla a una fuente ", señala Sickmann.
Ser capaz de determinar rápidamente si la arena extraída proviene de un área ilegal es un paso importante para acabar con el comercio ilícito de arena. Sickmann dice que es posible determinar qué río produjo un camión lleno de arena, pero "el verdadero meollo del problema esencontrar la forma más eficaz de utilizar el método a título regulador ".
Sickmann y Torres quieren encontrar la manera más rentable de tomar huellas dactilares de arena de diferentes fuentes de manera rápida y efectiva. Planean comenzar una prueba de concepto en arena nacional EE. UU. Primero, donde las fuentes y las ubicaciones de procesamiento estén bienEllos y sus colegas de los EE. UU. recolectarán concreto de las tiendas de mejoras para el hogar y verán si pueden rastrear el origen de la arena. Si pueden identificar con éxito la cuenca de donde se obtuvo la arena, pueden trasladar sus métodos a otras regiones.
Erradicar la arena ilícita
El equipo cree que un método rápido de toma de huellas dactilares en arena sería perfecto para áreas en el sudeste y sur de Asia. "No solo hay áreas de preocupación con respecto a las redes de suministro ilícitas, la geología del sudeste asiático y el sur de Asia es compleja, y deberíaproporcionan una gran ventaja para distinguir la arena de las diferentes áreas regionales de interés ", señala Sickmann. Cuanto más diversas son las rocas en una cuenca, más fácil es distinguir de dónde se originó la arena.
La identificación de la procedencia de la arena es fundamental para reducir los impactos de la extracción ilegal de arena. "Este es un tema muy importante", dice Torres. "Veo esto como una herramienta valiosa que complementará otras estrategias que se están implementandopara rastrear y monitorear estas redes de suministro ilícitas ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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