La temporada de gripe llega como un reloj todos los años, y tarde o temprano todos se infectan. La vacuna anual contra la gripe es una parte clave de los esfuerzos de salud pública para controlar la gripe, pero la efectividad de la vacuna es notoriamente pobre, cayendo entre 40% y60% en un año típico.
Un conjunto de pruebas cada vez mayor sugiere que un historial de exposición al virus de la influenza podría estar socavando la efectividad de la vacuna anual contra la influenza. La inmunidad parcial desarrollada durante temporadas de influenza anteriores, ya sea por infección natural o vacunación, podría interferir con la respuesta del cuerpoa una nueva vacuna, de manera que la vacunación principalmente aumenta el reconocimiento de cepas de influenza anteriores, pero hace poco para crear la capacidad de combatir nuevas cepas.
Ahora, un equipo dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis ha desarrollado un enfoque para evaluar si una vacuna activa el tipo de células inmunitarias necesarias para una inmunidad duradera contra las nuevas cepas de influenza. Con esta técnica,los investigadores demostraron que la vacuna contra la influenza es capaz de generar anticuerpos que protegen contra una amplia gama de virus de la influenza, al menos en algunas personas. Los hallazgos, publicados el 31 de agosto en la revista Naturaleza , podría ayudar en los esfuerzos para diseñar una vacuna contra la influenza mejorada que brinde protección no solo contra los virus de influenza antiguos, sino también contra los nuevos.
"Cada año, aproximadamente la mitad de la población adulta de EE. UU. Se vacuna contra la influenza", dijo el autor principal Ali Ellebedy, PhD, profesor asistente de patología e inmunología en la Universidad de Washington. "Es necesario para la salud pública, pero también es increíblemente caroe ineficiente. Lo que necesitamos es una vacuna única contra la influenza, pero aún no hemos llegado allí. Cualquier cosa que nos ayude a comprender cómo se desarrolla la inmunidad en el contexto de exposiciones previas sería importante a medida que intentamos hacer una mejor vacuna ".
La clave para una inmunidad duradera radica en los ganglios linfáticos, los órganos minúsculos del sistema inmunológico ubicados en todo el cuerpo. Fácil de pasar por alto en las personas sanas, los ganglios linfáticos se inflaman y se vuelven sensibles durante una infección a medida que las células inmunitarias interactúan y se multiplican dentro de ellos..
La primera vez que una persona se expone a un virus, ya sea por infección o vacunación, las células inmunitarias capturan el virus y lo llevan al ganglio linfático más cercano. Allí, el virus se presenta a las llamadas células B vírgenes, lo que provocapara que maduren y comiencen a producir anticuerpos para combatir la infección. Una vez que el virus se elimina con éxito, la mayoría de las células inmunitarias que participan en la batalla mueren, pero algunas continúan circulando en la sangre como células B de memoria de larga duración.
La segunda vez que una persona se expone a un virus, las células B de memoria se reactivan rápidamente y comienzan a producir anticuerpos de nuevo, sin pasar por las células B vírgenes. Esta respuesta rápida crea rápidamente protección para las personas que han sido reinfectadas exactamente con la misma cepa de virus, perono es ideal para personas que han recibido una vacuna diseñada para desarrollar inmunidad contra una cepa ligeramente diferente, como en la vacuna anual contra la influenza.
"Si nuestra vacuna contra la influenza se dirige a las células de memoria, esas células responderán a las partes del virus que no han cambiado con respecto a las cepas de influenza anteriores", dijo Ellebedy. "Nuestro objetivo es actualizar nuestro sistema inmunológico con las nuevascepas de influenza, lo que significa que queremos enfocar la respuesta inmune en las partes del virus que son diferentes este año ".
Para obtener inmunidad durante décadas contra las nuevas cepas, las cepas de la gripe de la vacuna deben llevarse a los ganglios linfáticos, donde se pueden usar para entrenar un nuevo conjunto de células B vírgenes e inducir células B de memoria de larga duracióndiseñado específicamente para reconocer las características únicas de las cepas de la vacuna.
Para averiguar qué sucede dentro de los ganglios linfáticos después de la vacunación contra la influenza, Ellebedy contó con la ayuda de los coautores Rachel Presti, MD, PhD, profesora asociada de medicina, y Sharlene Teefey, MD, profesora de radiología en la Universidad de Washington. Prestidirigió un equipo en la Unidad de Investigación Clínica de Enfermedades Infecciosas que coordinó el muestreo de sangre y ganglios linfáticos de voluntarios sanos antes y después de la vacunación. Guiado por imágenes de ultrasonido, Teefey extrajo cuidadosamente los llamados centros germinales que contienen células inmunes de los ganglios linfáticos de las axilas de ochovoluntarios jóvenes y sanos vacunados con la vacuna tetravalente contra la influenza 2018-19. Esa vacuna fue diseñada para proteger contra cuatro cepas diferentes del virus de la influenza. Las células inmunes se extrajeron una, dos, cuatro y nueve semanas después de la vacunación.
Ellebedy y sus colegas, incluidos los coautores principales Steven Kleinstein, PhD, profesor de patología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, y Andrew Ward, PhD, profesor de biología estructural y computacional integrativa en Scripps Research Institute, así como co-primeros autores Jackson Turner, PhD, un investigador postdoctoral que trabaja con Ellebedy, Julian Zhou, un estudiante graduado en el laboratorio de Kleinstein, y Julianna Han, PhD, una académica postdoctoral que trabaja con Ward - analizaron las células inmunes en los centros germinales paraencontrar los que habían sido activados por vacunación.
En tres voluntarios, tanto las células B de memoria como las células B vírgenes en los ganglios linfáticos respondieron a las cepas de la vacuna, lo que indica que la vacuna había iniciado el proceso de inducir una inmunidad duradera contra las nuevas cepas.
"Nuestro estudio muestra que la vacuna contra la influenza puede involucrar ambos tipos de células en los centros germinales, pero aún no sabemos con qué frecuencia sucede", dijo Ellebedy. "Pero dado que la efectividad de la vacuna contra la influenza ronda el 50%,probablemente no suceda con tanta frecuencia como nos gustaría. Eso trae a colación la importancia de promover estrategias para impulsar los centros germinales como un paso hacia una vacuna universal contra la influenza ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Medicina de la Universidad de Washington . Original escrito por Tamara Bhandari. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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