Un nuevo estudio de la Universidad de Georgia ha demostrado que la exposición a un retardador de llama ahora prohibido puede alterar el código genético en los espermatozoides, lo que lleva a defectos de salud importantes en los niños de padres expuestos.
Publicado recientemente en Informes científicos , el estudio es el primero en investigar cómo el bifenil-153 polibromado PBB153, el componente químico primario del retardador de fuego FireMaster, impacta la reproducción paterna.
En 1973, se estima que 6,5 millones de residentes de Michigan estuvieron expuestos a PBB153 cuando FireMaster fue enviado accidentalmente a fábricas de granos estatales donde ingresó al suministro de alimentos. En las décadas posteriores, una variedad de problemas de salud, incluyendo decoloración de la piel, dolor de cabeza,mareos, dolor en las articulaciones e incluso algunos tipos de cáncer se han relacionado con la exposición.
Más sorprendente, los hijos de las personas expuestas también parecían experimentar una serie de problemas de salud, incluidos informes de hernia o acumulación en el escroto para los hijos recién nacidos y una mayor probabilidad de muerte fetal o aborto involuntario entre las hijas adultas.
Sin embargo, se ha hecho poco trabajo para comprender cómo la exposición química podría haber afectado los genes transmitidos por un padre expuesto, dijo la autora del estudio Katherine Greeson.
"Todavía es una idea relativamente nueva que las exposiciones de un hombre antes de la concepción pueden afectar la salud de sus hijos", dijo Greeson, un estudiante de doctorado en ciencias de la salud ambiental en el laboratorio de Charles Easley en el Colegio de Salud Pública y Centro de Biociencia Regenerativa de la UGA.
"La mayoría de los estudios en los que se observa un efecto tóxico en los niños solo se enfoca en las madres y lo mismo ocurre con los estudios realizados con PBB153", dijo.
Greeson y un equipo de investigadores de la UGA y la Universidad de Emory utilizaron una combinación única de enfoques de observación y laboratorio para demostrar cómo actuaba PBB153 en los espermatozoides.
"Típicamente, los estudios científicos son de naturaleza epidemiológica e inherentemente observacionales o se centran en la ciencia de banco, pero en este estudio, hicimos ambas cosas", dijo Greeson.
Este enfoque permitió a los investigadores imitar los niveles conocidos de exposición a la sangre de PBB153 en un entorno de laboratorio.
"Pudimos recrear este efecto de manera única utilizando nuestro modelo de células madre humanas previamente caracterizado para la espermatogénesis", dijo, "que nos permitió estudiar el mecanismo que causa este efecto en los humanos".
El equipo analizó la expresión de diferentes genes en su modelo de espermatogénesis humana después de la dosificación con PBB153 y descubrió alteraciones marcadas en la expresión génica entre las células dosificadas y no dosificadas, específicamente en genes importantes para el desarrollo, tales como órganos embrionarios, extremidades, músculos ydesarrollo del sistema nervioso.
"PBB153 provoca cambios en el ADN en los espermatozoides de una manera que cambia la forma en que se activan y desactivan los genes", dijo Greeson. "PBB153 parece activar estos genes en los espermatozoides que deberían desactivarse", dijo Greeson, quepuede explicar algunos de los problemas de salud relacionados con el sistema endocrino observados en los hijos de padres expuestos.
Aunque el estudio utilizó este modelo para replicar directamente la exposición a PBB153, Greeson dice que este enfoque podría utilizarse para comprender mejor el impacto de otras exposiciones ambientales en la reproducción, incluidas las exposiciones accidentales a gran escala a productos químicos tóxicos o exposiciones cotidianas.
"Esperemos que este trabajo conduzca a más estudios que combinen epidemiología y ciencia de banco en el futuro, lo que nos dirá más sobre por qué estamos viendo un efecto de una exposición ambiental en poblaciones humanas y alentará los estudios experimentales para imitar más de cerca las exposiciones humanas," ella dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Georgia . Original escrito por Lauren Baggett. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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