Las mejoras en el zoológico deberían beneficiar a todos los animales e incluir una amplia gama de técnicas de "enriquecimiento", dicen los investigadores.
Los zoológicos han hecho grandes avances en el "enriquecimiento ambiental" - haciendo cambios para alentar el comportamiento natural y mejorar el bienestar animal.
Pero los investigadores de la Universidad de Exeter y la Universidad de Winchester dicen que los esfuerzos se centran desproporcionadamente en animales grandes y "populares", con menos énfasis en criaturas como invertebrados, peces y reptiles.
El estudio, basado en entrevistas con profesionales del zoológico, reveló apoyo para el enriquecimiento, pero falta de evaluación y evidencia para medir la efectividad de los cambios.
"Hay una variedad de diferentes tipos de enriquecimiento, y parece que solo se usan ciertos tipos para ciertas especies", dijo el Dr. Paul Rose, de la Universidad de Exeter.
"Por ejemplo, el enriquecimiento de los grandes depredadores a menudo se centrará en la forma en que se alimentan.
"Pero la nutrición es solo una de las cinco categorías de enriquecimiento, junto con el entorno físico, la estimulación sensorial, la ocupación actividades y la estructura social".
La investigación previa de Exeter mostró que la investigación realizada en zoológicos se centra desproporcionadamente en animales que son populares entre los visitantes del zoológico, y existe un patrón similar en el enriquecimiento.
"Es común ver mucho esfuerzo dedicado a enriquecer el medio ambiente para leones o tigres", dijo el Dr. Rose.
"¿Pero quién considera dar enriquecimiento a los invertebrados?
"Queríamos investigar qué enriquecimiento hay para las especies 'menos emocionantes' que albergamos en el zoológico.
"Los invertebrados, las aves, los reptiles y los peces son seres complejos, y cada especie ha evolucionado para un nicho particular, por lo que es posible enriquecer sus ambientes para reflejar sus hábitats naturales y estructuras sociales".
Añadió: "Las diferentes plantaciones y características hacen que los recintos sean ricos y variados, y no solo para los ojos humanos.
"Al considerar la historia natural y la estructura social de una especie, aumentamos el atractivo de este entorno enriquecido para los animales y para los visitantes del zoológico".
El documento dice que el enriquecimiento ambiental debe estar "respaldado por un enfoque basado en la evidencia".
"Los zoológicos trabajan duro para enriquecer los entornos, pero necesitan evaluar aún más su efectividad", dijo el Dr. Rose.
"Como hay poca información publicada sobre qué tan bien funciona el enriquecimiento, para obtener las mejores prácticas necesitamos seguir investigando qué animales 'obtienen' del enriquecimiento que reciben, para que podamos ver su efecto a largo plazo.
"Lo que es bueno ver es que los profesionales del zoológico aprecian que el comportamiento natural de una especie y su ecología son la fuerza impulsora detrás del diseño del enriquecimiento, por lo que estamos dando enriquecimiento a los animales del zoológico que les permite comportarse de manera natural".
"Solo necesitamos medir el efecto de esto.
"Cuanto más podamos alentar a las personas a que hagan ciencia en el zoológico, más información tendremos sobre cómo les gusta a los animales del zoológico o disfrutan del enriquecimiento que se les proporciona"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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