Los cadáveres de animales juegan un papel importante en la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas, también durante períodos prolongados. Científicos del Centro Alemán para la Investigación Integrativa de Biodiversidad iDiv y la Universidad de Groningen han publicado estos hallazgos en la revista PLOS UNO . Los cadáveres no solo proporcionan alimento para muchas especies de animales que comen carroña, sus nutrientes también contribuyen al crecimiento significativamente mayor de las plantas circundantes. Esto a su vez atrae a muchos insectos herbívoros y sus depredadores. Los investigadores recomiendan regulaciones relajantes que rigen la eliminación decadáveres de animales cuando se aplican a áreas de conservación de la naturaleza.
En la reserva natural holandesa Oostvaardersplassen, una de las zonas de humedales más grandes de Europa central, los científicos investigaron cómo los cadáveres de los ciervos impactan en la biodiversidad local. Para este propósito, primero registraron la presencia de especies de insectos en superficies con y sin cadáveres,y luego el crecimiento de las plantas en la vecindad inmediata de un cadáver. Descubrieron que los cadáveres no solo benefician directamente a muchos insectos que comen carroña como moscas o escarabajos carroñeros, sino que también tienen un efecto positivo a largo plazo en el crecimiento de la planta.
Plantas como el Cardo Welted Carduus crispus creció más de cinco veces más cerca de los cadáveres que en otros lugares, y esto a su vez resultó en un aumento de cuatro veces en el número de insectos herbívoros y sus depredadores."Que los cadáveres de animales sean importantes para los carroñeros no es sorprendente", dice el director del estudio, el Dr. Roel van Klink."Sin embargo, no esperaba que tuvieran un impacto tan significativo en toda la cadena alimentaria local, y continúen haciéndolo incluso después de cinco meses, especialmente en suelos tan ricos en nutrientes como en Oostvaardersplassen".Van Klink llevó a cabo el estudio en la Universidad de Groningen con colegas.Actualmente, es becario postdoctoral en el Centro Alemán para la Investigación Integrativa de Biodiversidad iDiv.
Los resultados arrojan nueva luz sobre el papel de los cadáveres de animales en el ecosistema. "Ahora se acepta en gran medida que la madera muerta permanece en nuestros bosques, lo que beneficia a muchas especies", dice el profesor Chris Smit de la Universidad de Groningen. "Sin embargo, ver animales muertos en la naturaleza a menudo sigue siendo un tabú social, y esto es una pena dado su importante valor para los ecosistemas y la biodiversidad ". Aparte de esto, las leyes de la UE hacen que sea difícil dejar los cadáveres de animales grandes en las reservas naturales.Los autores recomiendan relajar estas regulaciones para las reservas naturales.
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Materiales proporcionado por Centro Alemán para la Investigación Integrativa de Biodiversidad iDiv Halle-Jena-Leipzig . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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