Los cadáveres de ñus, víctimas de la migración de animales terrestres más grande del mundo, se acumulan anualmente en las orillas del río Mara en África y juegan un papel crucial en el vibrante ecosistema de las llanuras del Serengeti, según un nuevo estudio dirigido por Yale.
De los 1.2 millones de ñus que realizan la migración anual que alcanza su punto máximo desde finales de julio hasta septiembre, un promedio de 6250 animales se ahogan o son pisoteados cruzando el Mara, que desemboca en el lago Victoria y es la fuente de agua clave para la vida silvestre del gran Serengeti MaraEcosistema de Kenia y Tanzania.
"Es la biomasa equivalente de 10 ballenas azules arrojadas al río", dijo David Post, profesor de ecología y biología evolutiva y autor principal del artículo, que aparece la semana del 19 de junio en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El equipo de Yale, dirigido por Post y la autora principal Amanda Subalusky, mostró que esta carnicería alimenta más que solo cocodrilos y buitres, que vuelan más de 100 kilómetros para darse un festín. El tejido blando se descompone durante varias semanas y proporciona hasta el 50% delos alimentos que sostienen las poblaciones de peces en el río. Los cadáveres producen gusanos que alimentan a los animales pequeños como las mangostas. Los huesos se descomponen con el paso de los años y proporcionan una fuente clave de fósforo en el río, que a su vez es compatible con algas, insectos y peces después de que los cadáveres tienenLos nutrientes son transportados río abajo en el río o transportados tierra adentro por carroñeros, ayudando a mantener la vida en toda la cuenca del río.
"La frecuencia y la escala de estos eventos sugieren que los ahogamientos masivos pueden haber jugado un papel importante en otros ríos históricamente, cuando las grandes migraciones y los ríos no impactados eran características más comunes del paisaje", dijo Subalusky, asociado postdoctoral en el Instituto Cary deEstudios de ecosistemas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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