Los científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia han descubierto un nuevo orgánulo extraño dentro de nuestras células que ayuda a prevenir el cáncer al garantizar que el material genético se clasifique correctamente a medida que las células se dividen.
Los investigadores han relacionado los problemas con el orgánulo con un subconjunto de tumores de cáncer de mama que cometen muchos errores al segregar los cromosomas. De manera emocionante, encontraron que su análisis ofrecía una nueva forma para que los médicos clasificaran los tumores de los pacientes mientras eligen terapias.Los conocimientos permitirán a los médicos personalizar mejor los tratamientos para beneficiar mejor a los pacientes, ahorrando hasta el 40 por ciento de los pacientes con cáncer de mama, por ejemplo, un tratamiento agotador que no será eficaz.
"Un porcentaje de mujeres reciben medicamentos de quimioterapia para el cáncer de mama que no son muy efectivos. Están envenenadas, tienen dolor y se les cae el cabello, así que si no cura su enfermedad, entonces es trágico", dijo el investigador P.Todd Stukenberg, PhD, del Departamento de Bioquímica y Genética Molecular de UVA y del Centro de Cáncer de UVA. "Uno de nuestros objetivos es desarrollar nuevas pruebas para determinar si un paciente responderá a un tratamiento quimioterapéutico, para que pueda encontrar un tratamiento eficaz de inmediato.. "
El orgánulo que desaparece
El orgánulo que Stukenberg y su equipo han descubierto es esencial pero efímero. Se forma solo cuando es necesario para garantizar que los cromosomas se clasifiquen correctamente y desaparece cuando se realiza su trabajo. Esa es una de las razones por las que los científicos no lo han descubierto antes. Otra razón es suNaturaleza alucinante: Stukenberg lo compara con una gota de líquido que se condensa dentro de otro líquido. "Ese fue el gran momento asombroso, cuando vi eso en el microscopio", dijo.
Estas gotas actúan como recipientes para mezclar, concentrando ciertos ingredientes celulares para permitir que ocurran reacciones bioquímicas en un lugar específico. "Lo que es emocionante es que las células tienen este nuevo orgánulo y ciertas cosas se incorporarán a él y otras se excluirán".Stukenberg dijo: "Las células enriquecen las cosas dentro de la gota y, de repente, aparecen nuevas reacciones bioquímicas sólo en ese lugar. Es asombroso".
Es tentador pensar en la gota como aceite en agua, pero en realidad es lo opuesto a eso. El aceite es hidrófobo, repele el agua. Sin embargo, este nuevo orgánulo es más sofisticado. "Es más un gel, donde las célulasLos componentes todavía pueden entrar y salir, pero contiene sitios de unión que concentran un pequeño conjunto del contenido de las células ", explicó Stukenberg." Nuestros datos sugieren que esta concentración de proteínas es realmente importante. Puedo hacer que se produzcan reacciones bioquímicas complejas dentro de una gota queNo he podido reconstituir en un tubo de ensayo durante años. Esta es la salsa secreta que me faltaba ".
Si bien se sabe desde hace unos ocho años que las células producen tales gotas para otros procesos, pero se desconocía que las producen en los cromosomas durante la división celular. Stukenberg cree que estas gotas son muy comunes y más importantes de lo que se pensaba anteriormente. "Creo queeste es un paradigma general ", dijo." Las células están utilizando estos orgánulos no membranosos para regular gran parte de su trabajo ".
Mejores tratamientos contra el cáncer
Además de ayudarnos a comprender la mitosis, cómo se dividen las células, el nuevo descubrimiento de Stukenberg también arroja luz sobre el cáncer y cómo ocurre. La función principal del orgánulo es corregir errores en pequeños "microtúbulos" que separan los cromosomas cuando las células se dividen.Eso asegura que cada célula termine con el material genético correcto. Sin embargo, en el cáncer, este proceso de reparación es defectuoso, lo que puede hacer que las células cancerosas se vuelvan más agresivas.
También ha desarrollado pruebas para medir la cantidad de segregación errónea de cromosomas en los tumores, y espera que esto permita a los médicos elegir el tratamiento adecuado para los pacientes con cáncer. "Tenemos una manera de identificar los tumores donde se encuentran las célulassegregar mal los cromosomas a un ritmo mayor ", dijo." Mi esperanza es identificar a los pacientes en los que los tratamientos como el paclitaxel van a ser más eficaces ".
Habiendo examinado ya el cáncer de mama, ahora planea examinar el papel del extraño orgánulo en el cáncer colorrectal.
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Materiales proporcionado por Sistema de salud de la Universidad de Virginia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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