Fusion es un proceso no basado en carbono para la producción de energía, donde los átomos más ligeros se fusionan en los más pesados. Los reactores de fusión operan al confinar una "sopa" de partículas cargadas, conocidas como plasma, dentro de campos magnéticos potentes. Pero estos campos magnéticosdebe contener el plasma el tiempo suficiente para que pueda calentarse a temperaturas extremas, más calientes que el sol, donde pueden ocurrir reacciones de fusión.
Pero como un globo que contiene aire, los campos magnéticos pueden tener fugas, lo que permite que la energía del plasma escape. Una forma de "fuga" es un fenómeno conocido como isla magnética. Estas son estructuras inestables dentro de los campos magnéticos que rompen agujerosen el campo y liberar energía del plasma, deteniendo la reacción de fusión. Para que las futuras plantas de energía de fusión produzcan electricidad eficientemente, el crecimiento de las islas magnéticas debe evitarse o eliminarse. En algunos casos, las islas pueden eliminarse impulsando una corriente localizadadentro de ellos.
Recientemente, sin embargo, los investigadores de la Instalación Nacional de Fusión DIII-D en San Diego descubrieron una nueva forma de eliminar islas. Observaron que disparar perdigones congelados del isótopo de hidrógeno deuterio profundamente en el plasma hace que las islas magnéticas se encojan. Usando una computadorasimulaciones, determinaron que la contracción probablemente fue causada por una mayor turbulencia en el plasma debido a los gránulos inyectados. Los cálculos teóricos muestran que las islas encogidas pueden eliminarse por completo con un 70 por ciento menos de corriente dentro de la isla de lo que normalmente se necesita sin la ayuda deinyección de pellets.
"Este es un descubrimiento importante, ya que puede extender la solución de control de isla magnética a los regímenes operativos donde otros métodos no son aplicables", dijo el Dr. Laszlo Bardoczi, el científico de Atomics General que dirigió el esfuerzo. "Además, puedelibera recursos de calentamiento y de impulsión de corriente que de otro modo serían necesarios para mantener la estabilidad magnética. Guardar estos recursos nos permitirá mejorar la producción neta de electricidad de un reactor, o podrían usarse para manipular aún más el plasma para lograr un mejor rendimiento.el enfoque puede ofrecer beneficios sustanciales para futuros reactores ".
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Materiales proporcionado por Sociedad Estadounidense de Física . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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