La fiebre del valle es endémica en regiones cálidas y secas como el suroeste de los Estados Unidos y el Valle de San Joaquín de California, pero un nuevo estudio predice que el cambio climático hará que el rango de infección por hongos sea más del doble en este siglo, llegando a áreas previamente no afectadas en todo eloeste de EE. UU.
En un nuevo estudio publicado en la revista de AGU GeoSalud , los científicos de la Universidad de California, Irvine afirman que en un escenario de alto calentamiento, la lista de estados afectados aumentará de 12 a 17 y el número de casos individuales de fiebre del valle crecerá en un 50 por ciento para el año 2100. ElSe prevé que los estados que alberguen nuevos condados endémicos sean Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Wyoming, y se espera que la enfermedad se generalice en Colorado, Idaho y Oklahoma, según el estudio.
"El rango de fiebre del valle va a aumentar sustancialmente", dijo Morgan Gorris, un ex estudiante de doctorado de la UCI en ciencias del sistema de la Tierra y autor principal del nuevo estudio. "Hicimos proyecciones hasta el final del siglo XXI, ynuestro modelo predice que la fiebre del valle viajará más al norte en todo el oeste de los Estados Unidos, especialmente en la sombra de la lluvia de las Montañas Rocosas y en las Grandes Llanuras, y para entonces, gran parte del oeste de los Estados Unidos se considerará endémico ".
El mapa actual de endemicidad de la fiebre del valle utilizado por los Centros nacionales para el Control y la Prevención de Enfermedades se basa en un estudio de prueba cutánea realizado en una base naval de San Diego en la década de 1940. Utilizando esta información de décadas de antigüedad como punto de partida, Gorris recopilódatos del departamento de salud sobre casos de fiebre del valle reportados por hospitales en muchos estados occidentales.
Luego, ella y su equipo estudiaron las condiciones climáticas en los lugares donde la fiebre del valle es más común. Llegaron a la conclusión de que los condados con más de 10 casos por cada 100,000 personas tenían temperaturas promedio anuales superiores a 10 grados Celsius 50 grados Fahrenheit y precipitaciones por debajo de 600milímetros 23.6 pulgadas.
"Morgan hizo este modelo basado en la temperatura y la lluvia; proporciona proyecciones similares pero no exactamente las mismas de donde los CDC dicen que está la fiebre del Valle", dijo James Randerson, profesor del canciller y Ralph J. y Carol M. Cicerone Cátedra en la TierraSystem Science en UCI y coautor del nuevo estudio. "De hecho, creemos que puede guiar los esfuerzos para construir un mejor mapa contemporáneo de dónde la enfermedad representa una amenaza para la salud pública".
Gorris dijo que el estudio se centra realmente en predecir la expansión de la fiebre del valle. "Se espera que tanto la temperatura como la precipitación cambien considerablemente en el oeste de los EE. UU. En las próximas décadas, pero son las temperaturas crecientes en estados ya secos lo que permite que la enfermedad se propague," ella dijo.
En la actualidad, partes de California y el suroeste son particularmente adecuadas para nutrir el hongo, conocido científicamente como Coccidioides. Una lluvia de invierno en tierra seca permite el crecimiento de hongos debajo de la superficie. Cuando el suelo se seca, las hebras alargadas de hongos se rompenaparte en esporas, algunas tan pequeñas como 2 micras de diámetro. Si son agitadas por el equipo de movimiento de tierra o las botas de los trabajadores, las partículas pueden elevarse al aire e inhalarse por las personas en el área.
Los trabajadores en la construcción y la agricultura, así como los prisioneros que pavimentan carreteras y combaten incendios en lugares remotos, son particularmente susceptibles a respirar las esporas en el aire. Es una preocupación creciente de salud pública debido a que el número de casos en California y otras regiones ha idocon el tiempo
Una vez en los pulmones, el hongo se transforma de un filamento en esférulas, pequeñas bolas que crecen y se propagan en los tejidos pulmonares. Alrededor del 40 por ciento de los que inhalan las esporas se enferman. Los primeros síntomas de la fiebre del valle son similares a los degripe: tos, fiebre, escalofríos y sudores nocturnos. Por esta razón, la enfermedad a menudo se diagnostica erróneamente y no se trata. En casos avanzados, el hongo se puede diseminar desde los pulmones a otras partes del cuerpo, lo que puede causar lesiones en la piel que puedenresultar en pérdida de extremidades
En casos extremos, la enfermedad puede viajar al cerebro, provocando hinchazón y muerte. Aproximadamente el 5 por ciento de las personas con fiebre del valle tendrá una forma severa y el 1 por ciento morirá. Mujeres embarazadas, ancianos y personas conEl VIH se considera más vulnerable a las formas graves de fiebre del valle. Los filipinos y los afrodescendientes también corren un mayor riesgo. La enfermedad afecta desproporcionadamente a las personas en comunidades de bajos ingresos, dijo Randerson.
"Para 2100, para un escenario de negocios en el que no tomamos medidas serias para limitar el cambio climático, predeciríamos una duplicación del área donde está presente esta enfermedad", dijo. "Es una gran expansióny especialmente preocupante porque la fiebre del Valle va a afectar a comunidades que hasta ahora no habían sido tocadas en todo el oeste ".
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Materiales proporcionado por Unión Geofísica Americana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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