El análisis científico del cálculo dental - acumulación de placa - de las víctimas de la hambruna encontró evidencia de alimentos de maíz maíz, avena, papa, trigo y leche.
Sorprendentemente, también descubrieron la proteína del huevo en el cálculo de tres personas, más asociada con dietas de no trabajo o mejores en las clases sociales de la época.
Los investigadores analizaron el cálculo en los dientes de los restos humanos de 42 personas, de aproximadamente 13 años de edad y mayores que murieron en el Kilkenny Union Workhouse y fueron enterrados en fosas de entierro masivo en sus terrenos.
Los pozos del lugar de trabajo fueron descubiertos en 2005 y se encontró que contenían los restos de casi 1,000 personas
A mediados del siglo XIX, aproximadamente un millón de personas murieron cuando una devastadora hambruna golpeó a Irlanda después de que la cosecha de papa fallara en años sucesivos.
La papa y la leche eran prácticamente la única fuente de alimento para una gran proporción de la población.
Muchas personas se vieron obligadas a buscar refugio en las casas de trabajo durante la Hambruna, donde recibieron escasas raciones de comida y refugio a cambio de trabajo.
Los investigadores examinaron muestras de cálculo para detectar micropartículas y contenido de proteínas relacionadas con los alimentos.
Las micropartículas mostraron un predominio del maíz, así como evidencia de avena, papa y trigo.
El maíz provenía de la llamada comida india, que fue importada en grandes cantidades a Irlanda desde los Estados Unidos como alimento de ayuda para la población hambrienta.
El análisis del contenido de proteína identificó la leche, así como la presencia ocasional de huevo.
El estudio es una colaboración entre investigadores de las Universidades de Edimburgo, Harvard, Otago en Nueva Zelanda, York, Zurich y el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Alemania.
Uno de los investigadores principales, el Dr. Jonny Geber, de la Escuela de Historia, Clásicos y Arqueología de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Los resultados de este estudio son consistentes con los relatos históricos de la dieta del trabajador irlandés antes y durante la hambruna.también muestra cómo la dieta de papa de los pobres, notoriamente monótona, se complementaba de manera oportunista con otros alimentos, como huevos y trigo, cuando estaban disponibles para ellos.
"La gran hambruna irlandesa fue una de las peores crisis de subsistencia de la historia, pero fue ante todo un desastre social inducido por la falta de acceso a los alimentos y no por la falta de disponibilidad de alimentos".
El estudio está financiado por la Academia Real Irlandesa en asociación con el Servicio de Monumentos Nacionales, la Fundación Wellcome, Johan y Jakob Söderberg, la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. Y el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana.
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Materiales proporcionados por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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