El fertilizante se usa en todo el mundo en la agricultura. Se usa para impulsar las plantas, aumentar el rendimiento y, en última instancia, las ganancias de los agricultores.
Pero, como dice el viejo adagio: la dosis produce el veneno. Se observan efectos similares en los medicamentos de venta libre. Necesitan tomar la dosis correcta, en los intervalos correctos, para ser seguros y efectivos. El fertilizante funciona elmismo camino.
En particular, la tasa y la fuente del fertilizante pueden marcar la diferencia, especialmente en un método llamado bandas. Es un método en el que el fertilizante se coloca en una banda en el suelo debajo de la semilla. Si bien las bandas tienen muchas ventajas, puedenTambién puede dañar las raíces de la planta si se usa incorrectamente.
"Si bien la práctica recomendada es colocar bandas debajo y a un lado, las bandas directamente debajo de la semilla continúan siendo una práctica común en los sistemas de tierras áridas", dice Isaac Madsen. "Puede reducir la cantidad de pases necesarios en un campotemporada de crecimiento. Las bandas también le permiten poner todo o la mayor parte de su fertilizante al mismo tiempo. Esto generalmente causa menos perturbaciones en un sistema mínimo o sin labranza ". Madsen es un asociado de investigación postdoctoral en la Universidad Estatal de Washington.
Investigadores como Madsen están tratando de encontrar la tasa ideal y la fuente que ayudará a las plantas sin dañar las raíces. Madsen y su equipo estudiaron la canola en particular. Las nuevas técnicas de imagen y análisis les permitieron ver las raíces de la canola interactuando con el fertilizante de una maneranunca antes hecho.
"En este estudio, tomamos imágenes de las raíces de canola que crecen en una banda de fertilizante y medimos el daño a la raíz del grifo de canola", explica Madsen. "Usando rizoboxes basados en escáner cajas de vidrio llenas de tierra, pudimos recolectar unserie de imágenes de raíz a lo largo del tiempo. Esto nos permitió observar el efecto de la tasa y la fuente de fertilizante en los sistemas de raíces de las plántulas ".
La razón por la cual el daño a la raíz es tan preocupante en la canola es porque tiene una raíz larga del grifo. Estas raíces más grandes se ven especialmente afectadas por el fertilizante. Si la raíz del grifo está dañada, la planta no puede absorber adecuadamente los nutrientes y el agua.
El objetivo final del equipo era determinar lo que se llama una curva de dosis-respuesta. Esto ayudará a los agricultores a aplicar mejor su fertilizante y saber si dañará las raíces de sus cultivos o no. Usaron los datos que recopilaron de las imágenes de la raíz paradesarrollar estas curvas para las diferentes fuentes de fertilizantes.
"Una curva dosis-respuesta ayuda a determinar la cantidad o la dosis de una sustancia que dará como resultado una respuesta específica", dice Madsen. "En este caso, modelamos la supervivencia de la raíz del grifo, la profundidad y la distancia desde la banda de fertilizante".
En su estudio utilizaron tres fuentes de fertilizante nitrogenado: urea, sulfato de amonio y nitrato de amonio y urea. Cada una reacciona de manera diferente en el suelo, y los investigadores pensaron que causarían diferentes cantidades de daño a las raíces.
Madsen dice que sus resultados muestran que las bandas de nitrato de amonio y urea en lugar de urea, junto con mantener las tasas bajas, es la mejor opción para la canola. Agrega que esta investigación es importante para los productores de canola en el área del noroeste del Pacífico. Ayuda a establecer pautaspara que apliquen fertilizantes nitrogenados.
"Creo que las bandas son, de hecho, con frecuencia la mejor práctica", dice Madsen. "Pero debemos tener cuidado con nuestras tasas y fuentes. Las bandas de fertilizantes no causarán problemas mientras las tasas utilizadas sean lo suficientemente bajas ylas fuentes utilizadas son lo suficientemente seguras. Mi objetivo de investigación es desarrollar pautas de tasa y fuente que los productores puedan usar para minimizar el daño y maximizar la fertilidad ".
Madsen dice que las técnicas de imagen utilizadas en este estudio fueron únicas y muy útiles. Echar un vistazo a las raíces puede ser valioso. Permite que algo generalmente oculto debajo del suelo e importante para la salud de las plantas se estudie en tiempo real.
"Me gusta mucho tomar fotos y hacer videos de raíces", agrega Madsen. "Hay algo inmensamente satisfactorio en hacer videos de fenómenos que no han sido fotografiados antes".
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Agronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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