Un nuevo género y especie de almeja de agua dulce parecida a un gusano, comúnmente conocida como lombriz de barco, come roca y expulsa arena como excremento mientras excava como un ingeniero de ecosistemas en el río Abatan en Filipinas.
Los residentes locales de Bohol Island informaron a un grupo internacional de científicos, incluido el investigador postdoctoral Reuben Shipway de la Universidad de Amherst, sobre la ubicación acuosa del bivalvo, que los científicos nombraron Lithoredo abatanica , usando las palabras latinas para rock litografía y las dos últimas sílabas de la lombriz de barco teredo. Los lugareños llaman a la lombriz de barco "antingaw", y se dice que las nuevas madres las comen en un esfuerzo por mejorar la lactancia, dice Shipway.
"Estos animales se encuentran entre los más importantes en el río y en este ecosistema", dice Shipway, un biólogo marino que trabaja en el laboratorio de microbiología del profesor Barry Goodell y autor principal del artículo que describe L. abatanica , publicado en el Actas de la Royal Society B . "Mientras perforaban túneles elaborados en el lecho de roca caliza, estos animales cambian el curso del río y proporcionan un ambiente realmente rico para que vivan otras especies acuáticas. Hasta ahora, este es el único lugar en la tierra que conocemoslos animales existen "
Los coautores incluyen a Marvin Altamia y Daniel Distel del Ocean Genome Legacy Center en Northeastern University, donde Shipway trabajó anteriormente; Gary Rosenberg de Drexel University; Gisela Concepcion de la Universidad de Filipinas; y Margo Haygood de la Universidad de Utah.
"La mayoría de los otros gusanos son tan delgados como tu dedo", dice Shipway. "Estos animales son bastante regordetes, robustos. Se ven muy diferentes. De dónde obtienen su nutrición, no lo sabemos".
Es el segundo nuevo género y especie de lombriz descubierta recientemente en Filipinas por este equipo internacional de investigadores conocido como el Grupo Colaborativo Internacional de Biodiversidad del Molusco Filipino Symbiont, financiado por los Institutos Nacionales de Salud. El otro bivalvo nuevo, el imposiblemente alargado,Tamilokus mabinia rosa y de rayas, come madera como la mayoría de los gusanos de los barcos y se encontró que estaba lleno de bacterias que proporcionan su nutrición. El equipo de científicos produjo un resumen en video que detalla su identificación.
Los investigadores analizaron L. abatanica la roca aburrida e ingerida y la tomografía computarizada CT utilizada para crear exploraciones tridimensionales del gusano de la nave, revelando su anatomía única. Se extrajo el ADN para la secuenciación y se tomaron y preservaron animales completos de hasta cuatro pulgadas de largo.
La nueva lombriz también puede proporcionar nuevas ideas para los paleontólogos. Hasta hace poco, se pensaba que las perforaciones fósiles en sustratos rocosos eran un marcador de hábitats marinos antiguos, explica Shipway. L. abatanica muestra que tales fósiles también podrían marcar antiguos sitios de agua dulce.
Shipway dice que la colaboración internacional tiene como objetivo comprender y preservar la biodiversidad, impulsar las capacidades de investigación de los socios en Filipinas y, lo más importante, utilizar la biodiversidad que los animales reflejan para el descubrimiento de nuevos fármacos.
Él concluye: "Este es uno de los proyectos más nobles en los que he estado involucrado"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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