Se ha descrito un nuevo género de pez mormírido débilmente eléctrico de dos nuevas especies de solo tres especímenes recolectados durante un período de 13 años en los ríos del país centroafricano de Gabón. El género ha sido nombrado Cryptomyrus que significa 'pez escondido' en griego, y es el primer género nuevo que se describe dentro de la familia Mormyridae desde 1977.
El estudio, escrito por el Dr. John Sullivan y el Prof. Carl Hopkins, de la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, y Sebastien Lavoue, del Instituto de Oceanografía de la Universidad Nacional de Taiwán en Taipei, Taiwán, se publica en acceso abiertodiario ZooKeys .
"Es extraño que solo tengamos tres especímenes, dado el esfuerzo de recolección de peces que ha habido en Gabón en los últimos años", dice el autor principal, el Dr. John Sullivan. "No haber hecho más difíciles las descripciones, pero fue importante traereste descubrimiento saldrá a la luz sin más demora ". Sullivan agregó que no sabe si estos peces son raros en toda su área de distribución o si los especialistas simplemente no han tomado muestras de las localidades o hábitats donde son comunes, todavía". Esto demuestra que todavía tenemosimagen incompleta de la diversidad de peces en Gabón ", dice el Dr. Sullivan.
El último de los tres especímenes se encontró en una expedición al río Ogooue de Gabón en septiembre de 2014, patrocinado conjuntamente por CENAREST y The Nature Conservancy. Fue después del anochecer en el Ogooue, al lado de Doume Falls, cuando Sullivan y los otros miembros del equipo atraparonel extraño pez en una trampa de plástico para peces cebada con lombrices de tierra. Reflejando su río de origen, la especie ahora revela el nombre Cryptomyrus ogoouensis , mientras que el segundo - Cryptomyrus ona , lleva el nombre del activista ambiental gabonés Marc Ona Essangui.
Desconcertado por la identidad del pez, de regreso a casa en el Museo de Vertebrados de la Universidad de Cornell, el Dr. Sullivan recordó dos especímenes algo similares recogidos en Gabón y enviados a él para su identificación por sus colegas Sebastien Lavoue e Yves Fermon, con 11 años de diferencia ".Es por eso que necesitamos colecciones de historia natural ", dijo el Dr. Sullivan," para mantener estos especímenes y sus muestras de ADN en buenas condiciones, porque puede tomar años o incluso décadas conectar los puntos ".
Los análisis del ADN de los tres especímenes realizados en la Universidad de Cornell mostraron que eran parientes cercanos y no pertenecían a ningún género reconocido ". Eso no nos dejó otra opción que describirlos como un nuevo género, y Cryptomyrus que significa "pez escondido", parecía un nombre apropiado dado lo difícil que es encontrarlos ", dijo el Dr. Sullivan.
Más de 200 especies de peces mórmidos viven en aguas dulces de África, donde se orientan hacia su entorno y se comunican mediante pulsos eléctricos, demasiado débiles para que los humanos los sientan, en combinación con células de electrorreceptores altamente sensibles incrustadas en su piel.
The Nature Conservancy, una organización de conservación global que trabaja en más de 35 países en todo el mundo, financió la expedición del Ogooue en 2014. "Nos emocionó haber contribuido a este descubrimiento", dijo Marie-Claire Paiz, directora del programa de Gabón.para The Nature Conservancy. "Nuestro objetivo es ayudar a Gabón a adquirir un mejor conocimiento básico sobre el estado de sus peces y ríos, lo que les permitirá tomar decisiones guiadas por la ciencia sobre dónde y cómo usar sus recursos de manera inteligente tanto para las personas como para la naturaleza".
"The Nature Conservancy merece mucho crédito", comentó Sullivan. "Es un gran ejemplo de cómo una organización de conservación puede promover el descubrimiento de la biodiversidad al asociarse con taxonomistas y museos de historia natural".
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