Acanthiophilus es un género de moscas de la fruta que infestan las plantas de la tribu Cardueae cardos dentro de la familia Asteraceae . Los miembros de este género viven en África, las Islas Canarias, Europa y Asia. Algunas especies de Acanthiophilus son agentes potenciales de control biológico de malezas, y otros son plagas serias para plantas de cultivo económicamente importantes. Por ejemplo, la mosca del cártamo A. Helianthi , es una plaga importante para el cártamo en Europa y Oriente Medio.
Hay poca investigación previa sobre la historia de vida de este grupo y la filogenia del Acanthiophilus nunca antes se había estudiado sistemáticamente. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en el Anales de la Sociedad Entomológica de América ayuda a llenar este vacío en el conocimiento al investigar la filogenia de Acanthiophilus utilizando datos morfológicos, y también la ciencia de la cladística, que infiere relaciones evolutivas estadísticamente basadas en el número de caracteres compartidos entre los grupos. Los autores proporcionan una revisión del género y una clave detallada e ilustrada para todos sus miembros. Además, describen tres nuevas especies: A. Menor, A. summissus, y A. Unicus .
"La revisión de Acanthiophilus es parte de un proyecto más grande, que es una revisión de ambos Acanthiophilus y el género de la mosca de la fruta Tephritomyia ", dijo la Dra. Elizabeth Morgulis, una de las coautoras." Cuando comenzamos nuestra investigación, nuestra hipótesis era que Acanthiophilus y Tephritomyia formar un grupo monofilético. Según nuestro conocimiento previo, algunas de las especies que fueron asignadas Acanthiophilus en realidad pertenecía a otros géneros, y también reconocimos tres especies no descritas de Acanthiophilus . Estos datos nos llevaron a revisar el género Acanthiophilus . "
Cuando se le preguntó sobre los próximos pasos más importantes para el estudio de Acanthiophilus , dijo Morgulis, "Lo que se necesita es un análisis cladístico a mayor escala y un análisis filogenético molecular, que incluirá Acanthiophilus y géneros relacionados, y que pueden mejorar nuestra comprensión de la filogenia de este grupo en su conjunto. También será importante encontrar y verificar el estado de las plantas hospedantes adicionales, y buscar más Acanthiophilus especie, que sin duda existe ".
Morgulis y sus colegas avanzaron significativamente nuestra comprensión de la filogenia del género Acanthiophilus . La investigación adicional, particularmente un análisis que utiliza datos moleculares, ampliará aún más nuestro conocimiento de la filogenia de este grupo, y podría potencialmente agregar nuevas ideas sobre la intrigante historia biogeográfica del género.
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Materiales proporcionados por Sociedad Entomológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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