Los astrónomos han descubierto un tercer planeta en el sistema Kepler-47, asegurando el título del sistema como el más interesante de los mundos de estrellas binarias. Utilizando datos del telescopio espacial Kepler de la NASA, un equipo de investigadores, dirigido por astrónomos del estado de San DiegoUniversity, detectó el nuevo planeta del tamaño de Neptuno a Saturno que orbita entre dos planetas previamente conocidos.
Con sus tres planetas que orbitan alrededor de dos soles, Kepler-47 es el único sistema circumbinario de varios planetas conocido. Los planetas circumbinarios son aquellos que orbitan alrededor de dos estrellas.
Los planetas en el sistema Kepler-47 se detectaron mediante el "método de tránsito". Si el plano orbital del planeta está alineado de lado a lado como se ve desde la Tierra, el planeta puede pasar frente a las estrellas anfitrionas, lo que lleva a undisminución medible en el brillo observado. El nuevo planeta, denominado Kepler-47d, no se detectó antes debido a señales de tránsito débiles.
Como es común con los planetas circumbinarios, la alineación de los planos orbitales de los planetas cambia con el tiempo. En este caso, la órbita del planeta medio se ha vuelto más alineada, lo que lleva a una señal de tránsito más fuerte. La profundidad de tránsito pasó de indetectable en elcomienzo de la Misión Kepler al más profundo de los tres planetas en el lapso de solo cuatro años.
Los investigadores de SDSU se sorprendieron tanto por el tamaño como por la ubicación del nuevo planeta. Kepler-47d es el más grande de los tres planetas del sistema Kepler-47.
"Vimos una pista de un tercer planeta en 2012, pero con solo un tránsito necesitábamos más datos para estar seguros", dijo el astrónomo de SDSU Jerome Orosz, autor principal del artículo. "Con un tránsito adicional, el período orbital del planetapodría determinarse, y luego pudimos descubrir más tránsitos que estaban ocultos en el ruido en los datos anteriores "
William Welsh, astrónomo de SDSU y coautor del estudio, dijo que él y Orosz esperaban que cualquier planeta adicional en el sistema Kepler-47 orbitara al exterior de los planetas previamente conocidos. "Ciertamente no esperábamos que fuera el más grandeplaneta en el sistema. Esto fue casi impactante ", dijo Welsh. Su investigación fue publicada recientemente en el Revista Astronómica .
Con el descubrimiento del nuevo planeta, es posible una comprensión mucho mejor del sistema. Por ejemplo, los investigadores ahora saben que los planetas en este sistema circumbinario son de muy baja densidad, menos que el de Saturno, el planeta del Sistema Solar condensidad más baja.
Si bien una baja densidad no es tan inusual para los chisporroteantes exoplanetas tipo Júpiter caliente, es poco frecuente en planetas de temperatura moderada. La temperatura de equilibrio de Kepler-47d es de aproximadamente 50 o F 10 o C, mientras que Kepler-47c es 26o F 32 o C. El planeta más interno, que es el planeta circumbinario más pequeño conocido, es mucho más caliente 336 o F 169 o C.
Los planetas interior, medio y exterior son 3.1, 7.0 y 4.7 veces el tamaño de la Tierra, y tardan 49, 87 y 303 días, respectivamente, en orbitar alrededor de sus soles. Las estrellas se orbitan entre sí en solo7,45 días, una estrella es similar al Sol, mientras que la otra tiene un tercio de la masa del Sol. Todo el sistema es compacto y cabe dentro de la órbita de la Tierra. Está aproximadamente a 3340 años luz de distanciade la constelación Cygnus.
"Este trabajo se basa en uno de los descubrimientos más interesantes de Kepler: que los sistemas de planetas de baja densidad estrechamente empaquetados son extremadamente comunes en nuestra galaxia", dijo el astrónomo Jonathan Fortney de la Universidad de California en Santa Cruz, que no formó parte deel estudio "Kepler47 muestra que cualquier proceso que forme estos planetas, un resultado que no sucedió en nuestro sistema solar, es común a los sistemas planetarios de una sola estrella y planetarios".
Este trabajo fue apoyado en parte por subvenciones de la NASA y la National Science Foundation.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de San Diego . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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