Los beneficios del 'efecto cuchara de plata' en los cachorros de mangosta se extienden a lo largo de su vida, según ha demostrado un nuevo estudio.
Las mangostas con bandas viven en grupos sociales donde los cachorros son atendidos de manera constante por un solo adulto conocido como "acompañante", no por su madre o su padre.
Los acompañantes cargan, preparan y protegen a los cachorros, quienes heredan hábitos y rasgos de comportamiento de por vida, como el desarrollo de dietas de nicho, de estos modelos a seguir.
Este 'efecto cuchara de plata', o el acceso a cuidados y recursos adicionales durante los primeros años de vida, les da a los cachorros una ventaja para toda la vida, como una mayor aptitud física y éxito reproductivo.
El nuevo estudio, dirigido por el profesor Michael Cant de la Universidad de Exeter, la Dra. Emma Vitikainen de la Universidad de Helsinki y Harry Marshall de la Universidad de Roehampton, ha demostrado que la atención que reciben las mangostas en los primeros tres meses de vidajuega un papel fundamental en el éxito tanto de hombres como de mujeres.
Los cachorros que fueron escoltados de cerca fueron más pesados a medida que alcanzaron la madurez sexual, lo que se asocia con un mayor éxito reproductivo.
Fundamentalmente, para las crías hembras, la cantidad de atención recibida tuvo el mayor impacto en el éxito con que se reprodujeron a lo largo de su vida adulta, además de los efectos de un tamaño más grande.
El estudio sugiere que los cachorros que reciben el acompañamiento más cariñoso y atento en sus primeros meses formativos de vida son los que se reproducen con mayor éxito, lo que significa que el 'efecto cuchara de plata' se extiende a las generaciones futuras.
Los hallazgos ofrecen una visión fascinante de cómo el comportamiento de ayuda da forma a la historia de vida de los mamíferos sociales, incluidos los humanos, que evolucionaron en grupos familiares cooperativos en los que la descendencia fue cuidada por ayudantes abuelos, hermanos mayores y sus padres.
El profesor Michael Cant, del Centro de Ecología y Conservación en el campus Penryn de la Universidad de Exeter en Cornwall dijo: "Nuestro estudio muestra que los impactos del cuidado de la vida temprana se extienden mucho más allá del período de cuidado inicial. Como los seres humanos también son muy sensibles acondiciones tempranas de la vida, estos 'beneficios duraderos' de la cooperación pueden haber jugado un papel importante en la configuración del desarrollo, la salud y la historia de vida de nuestra propia especie ".
El estudio se publica en la revista Transformaciones filosóficas B el lunes 25 de febrero de 2019.
La teoría de la 'selección de parentesco' explica por qué algunos animales y otros organismos adoptan un comportamiento altruista: para mejorar la aptitud de sus parientes. Por ejemplo, los criadores cooperativos como las mangostas ayudan a criar descendientes que no son los suyos.
Aunque los beneficios de la conducta seleccionada por parientes se han estudiado bien, se han centrado predominantemente en los efectos a corto plazo en lugar de examinar la historia de vida completa de los destinatarios de la atención.
El nuevo estudio se centra en los beneficios inmediatos y de por vida que las mangostas anilladas obtienen de sus modelos a seguir adoptados, mediante el estudio de un conjunto de datos de 17 años.
Muestra que a pesar de nacer el mismo día, los cachorros dentro de la misma camada no son iguales: algunos cachorros pasan todo el día con su escolta, mientras que otros se dejan valerse por sí mismos desde una edad temprana.
El estudio destaca que el cuidado que reciben los cachorros en los primeros tres meses de vida tiene un efecto duradero tanto en su supervivencia como en el éxito reproductivo posterior, mucho después de que finaliza el período de cuidado.
La autora principal del artículo, la Dra. Emma Vitikainen de la Universidad de Helsinki, Finlandia, agregó: "Sabemos que la atención y los recursos recibidos desde una edad temprana tienen efectos profundos en la salud y el bienestar de los seres humanos. Nuestro estudio muestra que también en las mangostas, estas primeras diferencias se acumulan, y los cachorros más grandes reciben más cuidados y obtienen mejores resultados en general ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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