Las madres mangostas aumentan las posibilidades de supervivencia de sus cachorros al desalojar a las hembras rivales de sus grupos sociales, según una nueva investigación.
Las mangostas congregadas viven en sociedades altamente cooperativas, pero la violencia entre y dentro de los grupos, incluidas las batallas para desalojar a algunos miembros, es común.
Las hembras dominantes a menudo provocan peleas para expulsar a otras hembras, y los científicos de la Universidad de Exeter ahora han demostrado una teoría de larga data de que esto ayuda a sus propias crías.
Los investigadores encontraron una variedad de otros efectos de los desalojos, incluida la creación de nuevos grupos sociales y la reducción de las posibilidades de reproducción exitosa para las hembras desalojadas.
"Nuestra investigación muestra que el desalojo es una estrategia exitosa para reducir la competencia reproductiva", dijo la autora principal, la Dra. Faye Thompson, del Centro de Ecología y Conservación del Campus Penryn de la Universidad de Exeter en Cornwall.
"Las crías de las hembras que permanecen en un grupo después de un desalojo tienen mayores posibilidades de sobrevivir los primeros 30 días después del nacimiento para salir de su guarida.
"Hemos creído durante mucho tiempo que este es un motivo para los desalojos, pero hasta ahora no hemos podido probar esto directamente.
"La mayoría de las hembras de cada grupo se reproducen al mismo tiempo y dan a luz exactamente el mismo día, por lo que la competencia por la comida y la atención social entre sus cachorros puede ser muy alta".
"Al expulsar a las competidoras reproductivas del grupo, las hembras que quedan reducen el nivel de competencia para sus cachorros y les dan una mejor oportunidad de sobrevivir".
"Mientras tanto, las hembras desalojadas tienen una menor probabilidad de reproducción exitosa en los 12 meses posteriores a la partida"
Los desalojos, que a menudo provocan lesiones y, a veces, la muerte, provocan la expulsión de varias mujeres. En aproximadamente el 50% de los casos, algunos hombres también son desalojados.
El Dr. Thompson dijo que los investigadores estaban fascinados al ver los efectos más amplios del desalojo, como la creación de nuevos grupos creados por mujeres desalojadas.
Los hallazgos son parte del Proyecto de investigación de la mangosta congregada, que ha estado estudiando a los animales en Uganda durante 22 años.
"Este proyecto tiene datos sobre individuos y grupos de mangostas durante un período excepcionalmente largo", dijo el profesor Michael Cant, quien dirige el estudio a largo plazo.
"Esto nos da la oportunidad de estudiar y comprender su comportamiento de formas que de otra forma serían imposibles"
La investigación fue financiada por el Natural Environment Research Council y el European Research Council.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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