La población de krill antártico, el alimento favorito de muchas ballenas, pingüinos, peces y focas, se desplazó hacia el sur durante un período reciente de calentamiento en su hábitat clave, según muestra una investigación reciente.
El krill antártico son crustáceos parecidos a los camarones que se encuentran en cantidades enormes en el frío Océano Austral que rodea la Antártida. Tienen un papel importante en la red alimentaria y juegan un papel importante en el transporte de carbono atmosférico al océano profundo.
Los hábitats importantes de kril están amenazados por el cambio climático, y esta última investigación, publicada hoy 21 de enero de 2019 en Cambio climático de la naturaleza - ha descubierto que su distribución se ha contraído hacia el continente antártico. Esto tiene implicaciones importantes para los ecosistemas que dependen del kril.
Un equipo internacional de científicos, dirigido conjuntamente por el Dr. Simeon Hill en el British Antarctic Survey y el Dr. Angus Atkinson en el Plymouth Marine Laboratory, analizó datos sobre la cantidad de kril capturado en las redes durante los estudios científicos. Los datos cubrieron el Mar de Escocia y la AntártidaPenínsula: la región donde el krill es más abundante. El equipo descubrió que el centro de la distribución del krill se ha desplazado hacia el continente antártico unos 440 km 4 ° de latitud en las últimas cuatro décadas.
El equipo tuvo mucho cuidado al explicar el ruido de fondo en los datos. Muchos factores, además del cambio a largo plazo, influyen en la cantidad de kril capturado en cualquier red. Incluso después de tener en cuenta estos factores, el equipo encontró una tendencia constantea lo largo de los datos, lo que indica un cambio sustancial en la población de kril a lo largo del tiempo.
El estudio brinda apoyo para un mecanismo propuesto detrás de estos cambios: un clima cada vez más desfavorable que conduce a que menos kril joven reponga a la población. Esto ha llevado a una población más pequeña dominada por krill mayor y más grande
El Dr. Hill dijo: "Nuestro análisis revela una especie que enfrenta dificultades cada vez mayores para reponerse y mantener altos números en el borde norte del Océano Austral".
"Estas aguas del norte se han calentado y las condiciones en todo el Mar de Escocia se han vuelto más hostiles, con vientos más fuertes, clima más cálido y menos hielo. Esta es una mala noticia para los jóvenes krill".
El Dr. Atkinson agregó: "Este es un buen ejemplo de cooperación internacional en la Antártida. Solo cuando reunimos todos nuestros datos podemos ver las grandes escalas de espacio y tiempo para saber cómo están respondiendo las poblaciones de especies polares claveal rápido cambio climático "
El Dr. Hill continuó: "Las encuestas que proporcionaron estos datos no tenían la intención de monitorear el cambio en grandes escalas espaciales o más de 90 años. El hecho de que veamos una señal entre todo este ruido es una indicación de cuánto tiene la poblacióncambiado con el tiempo. Estos cambios parecen ser impulsados por el clima global. La gestión preventiva continua de la pesquería de kril es importante, pero no sustituye la acción global sobre el cambio climático ".
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Materiales proporcionado por Encuesta Antártica Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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