Imágenes alarmantes capturadas por World Animal Protection y la Unidad de Investigación para la Conservación de la Vida Silvestre WildCRU en la Universidad de Oxford revelan el momento desgarrador en el que un pangolín es asesinado brutalmente para que las partes de su cuerpo se vendan en el mercado negro en Assam, noresteIndia.
El metraje fue capturado por un investigador encubierto en su teléfono móvil, y muestra un pangolín aterrorizado escondido de los cazadores en un árbol ahuecado que se aferra de por vida, mientras se tira de su cola. Los cazadores usan hachas para cortar el árbol, pero nopara sacar al animal desesperado, encienden un fuego para apagarlo y cuando el pangolín comienza a asfixiarse y perder el conocimiento, se lanza hacia la libertad, pero es capturado, embolsado y llevado a una cabaña donde tiene lugar la siguiente etapa de la ordalía.El pangolín es golpeado repetidamente con un machete hasta que apenas puede moverse. Mientras sangra, luego es arrojado a un caldero de agua hirviendo posiblemente todavía viva, donde su trágica lucha llega a su fin.
A menudo se hace referencia a los pangolines como el mamífero más traficado del mundo y este metraje demuestra la enorme crueldad que soportan los animales cuando son cazados. El desgarrador clip es parte de un estudio de dos años, realizado por investigadores de World Animal Protection y la Universidad de Oxford, en las prácticas tradicionales de caza en el estado de Assam, que limita con Bután. El estudio se publica en la revista de acceso abierto Conservación de la naturaleza .
Las entrevistas realizadas por investigadores con más de 140 cazadores locales revelaron que los pangolines eran principalmente objetivos de sus escamas que se venden por una prima, y que los cazadores ganan el equivalente al salario promedio de cuatro meses por un solo pangolín. Los cazadores de estas comunidades eran claramenteignoran el papel que desempeñan en el tráfico internacional. Sin embargo, los comerciantes ilegales que luego venden los productos de origen animal a través de las fronteras en el mercado negro obtienen grandes ganancias.
Las escamas de pangolín se utilizan en la medicina tradicional asiática, especialmente en China y Vietnam. Están hechas de queratina, el mismo material que hace las uñas y el cabello humanos, y no tienen un valor medicinal probado. La carne de pangolín también se considera un manjar enalgunos países, y las escamas también se utilizan como decoración para rituales y joyas. Se considera que están en alto riesgo de extinción principalmente como resultado de la caza furtiva ilegal.
El Dr. Neil D'Cruze, Asesor Global de Vida Silvestre en World Animal Protection e investigador principal dijo :
"Asfixiados por el humo, golpeados y hervidos vivos; esta es una prueba aterradora y los pangolines claramente sufren inmensamente.
"Este metraje destaca lo verdaderamente impactante que es la práctica de cazar pangolines. No solo es un problema importante de conservación, es una preocupación devastadora para el bienestar animal. Si queremos proteger a los pangolines del dolor y el sufrimiento en los paísesde donde provienen, tenemos que abordar el comercio ilegal de caza furtiva "
El profesor David Macdonald, WildCRU, Departamento de Zoología, Universidad de Oxford dijo :
"La creciente demanda impulsada por la medicina tradicional asiática está convirtiendo a los pangolines en una captura lucrativa. Es fácil ver por qué se explotan comercialmente, ya que las escamas de un solo pangolín pueden ofrecer una suma de dinero que cambia la vida de las personas en estas comunidades, pero esde ninguna manera sostenible. El número de pangolines salvajes está empezando a caer en picado "
Faltan estimaciones confiables de cuántos pangolines permanecen en la naturaleza, aunque se cree que más de un millón de pangolines individuales fueron extraídos de la naturaleza entre 2000 y 2013. Hay ocho especies de pangolines, todas las cuales se consideran amenazadas conextinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
World Animal Protection trabaja incansablemente para prevenir la crueldad hacia los animales en todo el mundo. Aunque está bien documentado que los pangolines son cazados y traficados, hasta ahora, el inmenso sufrimiento y la crueldad que estos animales soportan cuando son cazados ha permanecido relativamente pasado por alto.
Para combatir el comercio mundial de sus cuerpos y escamas, y para proteger a los pangolines del sufrimiento inimaginable que soportan, la Protección Mundial de los Animales exige :
- Eliminación de pangolines de la Farmacopea de la República Popular China - el manual de medicina tradicional para la industria;
- Inversión y promoción de alternativas a base de hierbas y sintéticas;
- Esfuerzos combinados y coordinados de los gobiernos, las ONG y la comunidad de la medicina tradicional asiática para eliminar la demanda de los consumidores de medicinas tradicionales asiáticas a base de pangolín, particularmente en China y Vietnam;
- Apoyo a medios de vida alternativos, alivio de la pobreza y programas educativos dentro de las comunidades rurales dondequiera que se encuentren pangolines a nivel mundial, para detener la matanza.
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