El cambio climático podría ser responsable de una disminución sustancial en las poblaciones de aves playeras, dicen investigadores del Centro Milner para la Evolución de la Universidad de Bath, según un estudio publicado en ciencia analizando datos de población durante un período de 70 años.
Históricamente, las tasas de depredación de nidos huevos que los depredadores roban de los nidos son más altas en los trópicos, presumiblemente debido a la mayor variabilidad de los posibles depredadores.
Para contrarrestar esto, las aves playeras como los chorlitos y las lavanderas migran al Ártico para poner sus huevos como un lugar seguro en el que construir sus nidos y criar a sus crías. Las aves tropicales, por otro lado, tienden a tener vidas más largas y más largas.períodos de reproducción estacional para que sus poblaciones generalmente puedan soportar una mayor depredación de nidos.
Sin embargo, un equipo internacional de investigadores, incluidos investigadores de las Universidades de Bath y Sheffield, han descubierto que las tasas de depredación diaria de nidos en el Ártico se han triplicado en los últimos 70 años.
Las tasas de depredación diaria de nidos en la zona templada del norte, que incluye Europa, la mayor parte de Asia y América del Norte, se han duplicado.
Otros estudios han demostrado que durante el mismo período, la supervivencia de las aves playeras adultas ha disminuido debido al deterioro del hábitat o la caza.
Este "doble golpe" de menos bebés que eclosionan y disminuye la supervivencia de los adultos ha tenido un efecto devastador en el número de poblaciones, con especies como el Spoonbill Sandpiper Calidris pygmea en peligro crítico de extinción
Los autores del estudio en ciencia datos analizados de 38,191 nidos de 111 especies en 149 ubicaciones en todos los continentes.
Los datos sugieren que el marcado aumento de la depredación de nidos en las zonas templadas del Ártico y del Norte, en contraste con un cambio menor en los trópicos y el hemisferio sur, está relacionado con el cambio climático.
Sin embargo, las razones del aumento de la depredación de nidos aún no están claras. Los autores sugieren que podría deberse a un cambio en la dieta de los depredadores para comer más huevos en lugar de otras fuentes de alimentos o tal vez un cambio en la composición de las especies de depredadores.
Por ejemplo, los lemmings, una parte clave de la red alimentaria del Ártico, han experimentado un colapso en los números debido a la cubierta de nieve alterada como resultado del aumento de la inestabilidad de la temperatura ambiente durante varias décadas. Con la falta de lemmings en muchos lugares del Ártico, los depredadores puedenestar buscando presas alternativas en nidos de pájaros.
Los autores también sugieren que los cambios en la vegetación o los cambios en el comportamiento o la distribución de los depredadores de nidos como los zorros también pueden ser un factor que contribuye al aumento de la depredación de los nidos de aves playeras.
El profesor Tamás Székely, titular del Premio al Mérito de Investigación de la Royal Society Wolfson del Centro Milner para la Evolución de la Universidad de Bath, dijo: "Estos hallazgos son alarmantes".
"La Tierra es un planeta frágil con ecosistemas complejos, por lo que los cambios en las interacciones depredador-presa pueden provocar efectos en cascada a través de la red alimentaria con consecuencias perjudiciales para muchos organismos a miles de kilómetros de distancia".
"La migración de aves playeras desde el Ártico hacia los trópicos es uno de los mayores movimientos de biomasa en el mundo. Pero con el aumento de la depredación de nidos, los bebés ya no hacen este viaje con sus padres".
"Este podría ser el último clavo en el ataúd para especies en peligro crítico como el Spoonbill Sandpiper".
El profesor Robert Freckleton, Jefe del Departamento de Ciencias Animales y Vegetales de la Universidad de Sheffield, dijo: "Lo que es particularmente sorprendente sobre estos resultados es que está claro que las pérdidas de nidos a los depredadores han aumentado muy rápidamente en el Ártico en el pasado20 años.
"Los mecanismos precisos son probablemente bastante complejos, pero en general parece que los cambios en el clima están desempeñando un papel de liderazgo para impulsar tales cambios tanto en el Ártico como a escala mundial también.
"Esto es particularmente amenazante para este grupo de aves, ya que un gran número de especies está disminuyendo de todos modos, y muchas han dependido anteriormente del Ártico para proporcionar zonas de reproducción relativamente seguras"
Añadió Vojt? Ch Kubelka, ex estudiante de doctorado Erasmus + en la Universidad de Bath durante 2015-2016 :
"El Ártico, con tasas recientemente elevadas de depredación de nidos, ya no es un puerto seguro para la reproducción de aves: por el contrario, el Ártico ahora representa una extensa trampa ecológica para las aves playeras migratorias desde la perspectiva de la depredación de nidos".
El estudio subraya la necesidad de comprender los efectos del cambio climático no solo para individuos y poblaciones de especies específicas, sino también para interacciones entre presas y depredadores en ecosistemas complejos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bath . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :