Utilizando técnicas genómicas avanzadas, un equipo de investigadores dirigido por el Dr. Hua Emily Ying de la Universidad Nacional Australiana ANU y el profesor David Miller del Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral Coral CoE en la Universidad James Cook JCU, han descubierto que el grupo de corales clasificados como "robustos", que incluye varios corales cerebrales y corales de hongos, tienen una ventaja fisiológica clave sobre los corales "complejos", incluidos los corales ramificados comunes como el coral cuerno de ciervo.
en un nuevo artículo publicado hoy en la revista biología del genoma , los investigadores informan que los corales "robustos" poseen una capacidad única para generar un aminoácido "esencial".
"Los aminoácidos son los componentes básicos de la vida", dijo la autora principal, la Dra. Emily Ying, de la ANU Research School of Biology.
"Los aminoácidos son cruciales, por ejemplo, en la reparación de tejidos o en el crecimiento de nuevos tejidos. Pero, generar aminoácidos es energéticamente costoso para los animales, por lo que generalmente solo generan 11 de los 20 necesarios para la vida. Los nueve aminoácidos restantes se denominanlos aminoácidos 'esenciales' porque deben ser suministrados por la dieta del animal. Para los corales, esto incluye pequeños animales a la deriva conocidos como 'zooplancton' ".
Pero esta no es la única forma de sustento para los corales. A través de una relación mutuamente beneficiosa con las microalgas conocida como simbiodinio los corales reciben la energía necesaria para construir sus esqueletos duros.
" simbiodinio también suministra al coral algunos de los aminoácidos 'esenciales', lo que los hace menos dependientes de su dieta que otros animales ", dijo el autor principal, el profesor David Miller, de Coral CoE en JCU.
Por ejemplo, cuando el calentamiento global hace que los corales se blanqueen, expulsan a sus residentes simbiodinio y por lo tanto, de repente dependen completamente de su dieta para cumplir con este requerimiento nutricional.
"Ahora sabemos que los corales 'robustos' pueden producir al menos uno de los aminoácidos 'esenciales' sin depender de ellos simbiodinio . Esto sugiere que pueden ser más resistentes, al menos a corto plazo, al blanqueamiento que los corales 'complejos' como los ciervos ramificados ", explicó el profesor Miller.
Hasta ahora, los científicos tenían pocas pistas sobre por qué algunos corales solo albergan un específico simbiodinio el tipo y otros son menos particulares
"Nuestra investigación también sugiere que los corales 'robustos' son menos selectivos sobre qué especies de microalgas pueden residir en el tejido del coral. La capacidad de albergar una gama más amplia de simbiodinio los tipos podrían facilitar una aclimatación más rápida a temperaturas más altas ", dijo el profesor Miller.
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Materiales proporcionado por Centro de excelencia ARC en estudios de arrecifes de coral . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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