Piense en el cerebro como un centro de transporte complejo, un lugar donde el tráfico neuronal se dirige en cualquier número de direcciones para hacer conexiones mientras procesa algo tan simple como la sonrisa de una madre.
Ahora considere el mismo centro en un niño con un trastorno del espectro autista TEA. En un momento dado, se supone que diferentes partes del cerebro están hablando entre sí o trabajando juntas, este tráfico: la comunicación entre diferentes regiones del país.cerebro: toma salidas inesperadas y se desvía sin razón aparente.
Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de San Diego, que estudió imágenes de resonancia magnética de los cerebros de niños en edad escolar, encontró patrones únicos de comunicación neuronal que involucran la amígdala, el área del cerebro responsable del procesamiento de la información social. En niños con TEA,Las conexiones de amígdala con otras partes del cerebro demostraron ser más débiles en algunas regiones, y más fuertes en otras, en comparación con los niños de la misma edad que se desarrollan normalmente.
Una región del cerebro que muestra diferencias marcadas que se conectan con la amígdala era la corteza occipital, ubicada en la parte posterior del cerebro. Está involucrada en la codificación de las expresiones faciales, la mirada y otras señales faciales, dijo la psicóloga de SDSU, Inna Fishman, quien dirigió la investigación.
Los hallazgos apuntan a posibles "marcadores" cerebrales para los trastornos del espectro autista para caracterizar aún más la condición en términos biológicos y no solo conductuales. Fishman dijo que tales marcadores podrían convertirse potencialmente en una herramienta para identificar el autismo en niños con este trastorno del desarrollo, lo que puede afectarcomunicación social e interacción.
"Los patrones de las conexiones de amígdala son muy únicos en el autismo", dijo Fishman. "Lo que encontramos no es necesariamente algo que predeciría. Medimos las conexiones de la amígdala con todo el cerebro y los hallazgos con la corteza visualMe sorprendió."
Fishman, coautor Ralph-Axel Müller, junto con colegas que contribuyen a la investigación, publicaron sus resultados en el Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente .
Fishman es director fundador del SDSU Center for Autism, un grupo interdisciplinario de investigadores y científicos clínicos de múltiples facultades y departamentos de SDSU. Müller es director de los Laboratorios de imágenes de desarrollo cerebral de SDSU. El trabajo fue apoyado por subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud.
Los resultados se basaron en imágenes cerebrales de 55 niños, de 7 a 17 años, identificados con TEA y comparados con 55 niños de la misma edad con desarrollo típico.
La resonancia magnética funcional utilizada en la investigación mide cómo cambia la actividad cerebral con el tiempo, en este caso, un período de seis minutos. Proporciona una imagen de la comunicación continua entre diferentes regiones del cerebro, conocida como "conectividad funcional", que muestra cómo sincronizadoLa actividad de la amígdala es con otras áreas del cerebro.
Las imágenes por resonancia magnética revelaron conexiones más débiles entre la amígdala y la corteza occipital, dijo Fishman. Además, las imágenes por resonancia magnética mostraron que el fortalecimiento esperado de las conexiones entre la amígdala y la corteza frontal que tiene lugar durante la adolescencia en jóvenes típicamente en desarrollo estaba completamente ausente en elParticipantes con TEA.
Esta ausencia de una maduración cerebral continua asociada con la adolescencia típica podría contribuir a las dificultades de comunicación social que experimentan las personas con TEA a medida que alcanzan la adolescencia y la edad adulta, dijo Fishman.
Fishman enfatizó que puede haber alguna forma de coordinación interrumpida entre la amígdala y otros puntos en el cerebro, aunque todavía no es posible decir si esto causa alguna de las diferencias en el funcionamiento social que se observa en los niños con TEA.
Esto se debe en parte a la edad de los niños en el estudio ". Haber escaneado a los niños de 10, 12 o 14 años y haber encontrado diferencias a esta edad no nos permite hacer inferencias sobre lo que podría haber causado estoslas diferencias surgirán en primer lugar ", dijo." En ese momento, las conexiones en el cerebro están formadas y ya están bastante establecidas ".
Como seguimiento, Fishman está estudiando la conectividad cerebral y la organización en niños pequeños y preescolares con TEA, cuando sus síntomas de autismo se manifiestan por primera vez. Ella espera aprender más sobre si los comportamientos tempranos observados en niños con TEA conducen a patrones de conexión atípicosO al revés.
En general, la comprensión de la biología detrás de los ASD "nos acerca", incrementalmente a mejores decisiones clínicas sobre el diagnóstico o pronóstico de los ASD, y posiblemente a intervenciones más específicas y personalizadas que se centran en circuitos cerebrales específicos basados en el nivel de conexiones cerebrales únicas identificadas enel cerebro, dijo Fishman.
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Materiales proporcionados por Universidad Estatal de San Diego . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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