Puede ser difícil para las mamás que trabajan dormir bien por la noche, pero trabajar horas apretadas también puede afectar el sueño de sus hijos.
Después de estudiar los hábitos de sueño de los niños de cinco a nueve años, los investigadores descubrieron que cuando las madres informaban menos flexibilidad en sus horarios de trabajo, sus hijos dormían menos. Cuando ganaban flexibilidad en sus horarios de trabajo, sus hijos dormían más.
Sin embargo, este vínculo disminuyó cuando los investigadores tomaron en cuenta si a los niños se les dieron rutinas regulares a la hora de acostarse, lo que sugiere que horarios constantes de acostarse pueden ser la clave para compensar el daño causado por horarios de trabajo ajustados.
Orfeu Buxton, profesor de salud bioconductual en Penn State, dijo que los resultados dan pistas sobre cómo y por qué el horario de trabajo de los padres puede afectar el sueño de sus hijos.
"Hemos visto este vínculo entre los horarios de trabajo inflexibles y los patrones de sueño de los niños antes, pero no sabíamos por qué sucedía", dijo Buxton. "Nuestros resultados sugieren que tal vez se trata de que los niños no tengan una rutina regular para acostarse sisu madre está haciendo un trabajo inflexible. Sabemos que las rutinas positivas son especialmente importantes para el crecimiento positivo del niño, por lo que el sueño puede sufrir si no está allí ".
Los investigadores dijeron los hallazgos, publicados recientemente en el Revista de estudios infantiles y familiares - también sugiere que podría ser útil para los empleadores crear políticas que brinden a los empleados más flexibilidad, tanto para la salud de los empleados como para sus hijos.
Soomi Lee, ahora profesora asistente en la Universidad del Sur de Florida, quien dirigió el documento mientras era una becaria postdoctoral en Penn State, dijo que los empleadores podrían comenzar a considerar cómo cambiar las prácticas estructurales y culturales que pueden dificultar la flexibilidad.
"Si los lugares de trabajo pudieran mejorar la flexibilidad y el control de los empleados sobre cuándo y dónde trabajan, eso podría ser útil", dijo Lee. "Podrían ofrecer diversas opciones de trabajo flexibles para las empleadas, especialmente para las madres trabajadoras, como el horario flexible, el teletrabajo,o compartir trabajo con otro empleado "
Buxton dijo que el estudio brinda a los padres con horarios de trabajo inflexibles una forma de ayudar a sus hijos a dormir más.
"Si los padres pueden estar allí para sus hijos de manera regular y ayudarlos a tener una rutina regular antes de acostarse, todo eso es muy beneficioso para su crecimiento y desarrollo a largo plazo", dijo Buxton. "Los niños pueden ser una deliciaver irse a dormir. Tal vez podrían comenzar con un baño, luego cepillarse los dientes y leer libros para crear este tipo de calma, tiempo juntos como familia ".
Los investigadores utilizaron datos de 1.040 madres y sus hijos para el estudio. Cuando los niños tenían cinco y nueve años, se les preguntó a sus madres qué tan flexibles sentían que eran sus trabajos. Por ejemplo, si su "horario de trabajo era suficienteflexibilidad para manejar las necesidades familiares "
En cada momento, a las madres también se les preguntó si su hijo tenía una hora de acostarse regular, si su hijo tenía dificultades para conciliar el sueño y cuántas horas por la noche su hijo generalmente dormía.
Buxton dijo que era importante medir cuán flexibles las madres pensaban que sus horarios de trabajo eran, porque algunos empleadores dicen que sus posiciones son flexibles, pero solo son formas que benefician al empleador.
"Muchos adultos, especialmente los trabajadores de bajo nivel socioeconómico que son madres solteras, están golpeando el reloj", dijo Buxton. "En muchas de estas posiciones, las personas pueden ser llamadas a último momento o enviadas a casa temprano después de planear seren el trabajo por un día completo. O, si llegan cinco minutos tarde, podrían ser redactados. Estos entornos rígidos son muy flexibles desde la perspectiva del empleador, pero no son del todo útiles para el empleado ".
Después de analizar los datos, los investigadores descubrieron que, en general, una menor flexibilidad en el lugar de trabajo se asociaba con un menor tiempo de sueño infantil. Un aumento en la flexibilidad en el lugar de trabajo desde cuando el hijo de una madre tenía cinco años hasta cuando tenía nueve años se asociaba con niños que se apegaban a su sueño.acostarse mejor y una probabilidad 44 por ciento menor de que el niño tenga problemas para conciliar el sueño.
Lee dijo que además de tener implicaciones para las prácticas en el lugar de trabajo, los hallazgos también sugieren formas en que los trabajadores de la salud pueden ayudar a las familias.
"Investigaciones anteriores han demostrado que las prácticas tempranas a la hora de acostarse pueden tener influencias a largo plazo en el sueño individual", dijo Lee. "Los médicos y profesionales podrían considerar hablar con las madres trabajadoras sobre cómo mejorar las rutinas de sus hijos a la hora de acostarse. La investigación futura también podría continuaridentificar otros factores modificables que vinculan el trabajo de los padres y el sueño infantil, para que podamos intervenir para promover la salud del sueño desde la infancia y reducir las disparidades futuras de la salud del sueño ".
Buxton y sus colegas continúan esta investigación para el próximo estudio, en la transición a la edad adulta, cómo las trayectorias de salud del sueño pueden contribuir a la aparición y persistencia de disparidades modificables en el sueño y el bienestar.
Lauren Hale, Universidad de Stony Brook, y Lawrence M. Berger, Universidad de Wisconsin-Madison, también participaron en este trabajo.
Esta investigación fue apoyada por el Instituto Nacional Eunice Kennedy Shriver de Salud Infantil y Desarrollo Humano de los Institutos Nacionales de Salud.
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