Los niños con autismo pudieron mejorar sus habilidades sociales al usar una aplicación de teléfono inteligente emparejada con Google Glass para ayudarlos a comprender las emociones transmitidas en las expresiones faciales de las personas, según un estudio piloto realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
Antes de participar en el estudio, a Alex, de 9 años, le resultaba abrumador mirar a los ojos a las personas. El suave aliento de su madre, Donji Cullenbine, no había ayudado. "Sonreía y decía cosas como:" Miraste¡yo tres veces hoy! 'Pero realmente no movió la barra ", dijo. El uso de Google Glass transformó la forma en que Alex se sentía al mirar caras, dijo Cullenbine." Era un entorno de juego en el que quería ganar, élquería acertar, y obtuvo una recompensa instantánea cuando lo hizo "
La terapia, descrita en los hallazgos que se publicarán en línea el 2 de agosto medicina digital npj , utiliza una aplicación diseñada por Stanford que proporciona pistas en tiempo real sobre las expresiones faciales de otras personas a un niño que usa Google Glass. El dispositivo, que estaba vinculado con un teléfono inteligente a través de una red inalámbrica local, consiste en un marco similar a gafas equipadocon una cámara para grabar el campo de visión del usuario, así como una pantalla pequeña y un altavoz para brindarle al usuario información visual y de audio. A medida que el niño interactúa con los demás, la aplicación identifica y nombra sus emociones a través del altavoz o la pantalla de Google GlassDespués de uno a tres meses de uso regular, los padres informaron que los niños con autismo hicieron más contacto visual y se relacionaron mejor con los demás.
El tratamiento podría ayudar a llenar un vacío importante en la atención del autismo: en este momento, debido a la escasez de terapeutas capacitados, los niños pueden esperar hasta 18 meses después de un diagnóstico de autismo para comenzar a recibir tratamiento.
'Necesidad insatisfecha realmente importante'
"Tenemos muy pocos practicantes de autismo", dijo el autor principal del estudio, Dennis Wall, PhD, profesor asociado de pediatría y ciencia de datos biomédicos. La terapia temprana de autismo ha demostrado ser particularmente efectiva, pero muchos niños no reciben tratamientodijo lo suficientemente rápido como para obtener el máximo beneficio. "La única forma de superar el problema es crear sistemas de tratamiento confiables y basados en el hogar. Es una necesidad insatisfecha realmente importante".
El autismo es un trastorno del desarrollo que afecta a 1 de cada 59 niños en los Estados Unidos, con una mayor prevalencia en los niños. Se caracteriza por déficits sociales y de comunicación y comportamientos repetitivos.
Los investigadores llamaron a la nueva terapia "Superpower Glass" para ayudar a que sea atractiva para los niños. La terapia se basa en el análisis de comportamiento aplicado, un tratamiento de autismo bien estudiado en el que un clínico enseña el reconocimiento de emociones utilizando ejercicios estructurados como tarjetas de memoria que representanenfrenta con diferentes emociones. Aunque el análisis de comportamiento aplicado tradicional ayuda a los niños con autismo, tiene limitaciones: debe ser entregado individualmente por terapeutas entrenados, las tarjetas no siempre pueden capturar la gama completa de emociones humanas y los niños pueden tener dificultades paratransfieren lo que aprenden a su vida diaria.
Ocho expresiones faciales centrales
El equipo de Wall decidió intentar utilizar los principios de análisis de comportamiento aplicado de una manera que atraería a los padres y las situaciones cotidianas al proceso de tratamiento. Crearon una aplicación para teléfonos inteligentes que utiliza el aprendizaje automático para reconocer ocho expresiones faciales centrales: felicidad, tristeza, enojo, disgusto, sorpresa, miedo, neutralidad y desprecio. La aplicación fue entrenada con cientos de miles de fotos de rostros que muestran las ocho expresiones, y también tenía un mecanismo para permitir que las personas involucradas en el estudio lo calibren con sus propios rostros "neutros" si es necesario.
Por lo general, los niños en desarrollo aprenden a reconocer las emociones al interactuar con las personas que los rodean. Para los niños con autismo, es diferente. "No recogen esas cosas sin un tratamiento enfocado", dijo Wall.
En el estudio, 14 familias probaron la configuración de Superpower Glass en casa durante un promedio de 10 semanas cada una. Cada familia tuvo un hijo entre las edades de 3 y 17 años con un diagnóstico de autismo confirmado clínicamente.
Las familias utilizaron la terapia durante al menos tres sesiones de 20 minutos por semana. Al comienzo y al final del estudio, los padres completaron cuestionarios para proporcionar información detallada sobre las habilidades sociales de sus hijos. En entrevistas, padres y niños también dieron su opinión sobrecómo funcionó el programa para sus familias.
Los investigadores diseñaron tres formas de utilizar el programa de reconocimiento facial: en el "juego libre", los niños usan Google Glass mientras interactúan o juegan con sus familias, y el software proporciona al usuario una señal visual o auditiva cada vez que reconoce unemoción en la cara de alguien en el campo de visión. También hay dos modos de juego. En "adivina mi emoción", un padre representa una expresión facial que corresponde a una de las ocho emociones centrales, y el niño trata de identificarla.El juego ayuda a las familias y a los investigadores a rastrear la mejora de los niños en la identificación de las emociones. En "capturar la sonrisa", los niños le dan pistas a otra persona sobre la emoción que quieren provocar, hasta que la otra persona lo represente, lo que ayuda a los investigadores a medir la comprensión de los niños sobrediferentes emociones
Buenas críticas de las familias
Las familias les dijeron a los investigadores que el sistema era atractivo, útil y divertido. Los niños estaban dispuestos a usar el Google Glass, y los dispositivos resistieron el desgaste de los niños.
Doce de las 14 familias, incluida la de Alex, dijeron que sus hijos hicieron más contacto visual después de recibir el tratamiento. Algunas semanas después del juicio, Alex comenzó a darse cuenta de que las caras de las personas tenían pistas sobre sus sentimientos.
"Me dijo: '¡Mami, puedo leer las mentes!'", Dijo Cullenbine. "Mi corazón cantaba. Me gustaría que otros padres tuvieran la misma experiencia".
Las familias cuyos hijos tenían autismo más severo tenían más probabilidades de elegir los modos de juego en lugar del juego libre, informaron los investigadores.
El puntaje promedio de los niños en el SRS-2, un cuestionario completado por los padres para evaluar las habilidades sociales de los niños, disminuyó en 7.38 puntos durante el estudio, lo que indica síntomas menos graves de autismo. Ninguno de los puntajes del SRS-2 de los participantes aumentó durante elestudio, lo que significa que los síntomas de autismo de nadie empeoraron. Seis de los 14 participantes tuvieron disminuciones lo suficientemente grandes en sus puntajes para avanzar un paso en la severidad de su clasificación de autismo: cuatro de "severo" a "moderado", uno de "moderado" a "leve "y uno de" leve "a" normal "
Los resultados deben interpretarse con precaución ya que el estudio no tenía un brazo de control, dijo Wall. Sin embargo, los resultados son prometedores, agregó.
Los comentarios de los padres en las entrevistas ayudaron a ilustrar las mejoras, dijo. "Los padres dijeron cosas como 'Se ha activado un interruptor; mi hijo me está mirando' o 'De repente, la maestra me dice que mi hijo está participando en el"Fue muy conmovedor y súper alentador para nosotros escuchar", dijo Wall.
Su equipo actualmente está completando un ensayo aleatorizado más grande de la terapia. Además, también planean probar la terapia en niños a quienes se les acaba de diagnosticar autismo y están en una lista de espera para recibir tratamiento. La Universidad de Stanford ha presentado una patenteaplicación para la tecnología.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Stanford . Original escrito por Erin Digitale. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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