Los meses secos se están volviendo más calurosos en gran parte de los Estados Unidos, otra señal de que el cambio climático causado por el hombre está obligando a las personas a enfrentarse a nuevos extremos.
En un estudio publicado hoy en Avances científicos , investigadores de la Universidad de California, Irvine informan que las temperaturas durante las sequías han aumentado más rápido que en los climas promedio en las últimas décadas, y señalan cambios concurrentes en el vapor de agua atmosférico como un impulsor de la marejada.
"La humedad del suelo disponible puede eliminar el calor de la superficie a través de la evaporación, pero si la tierra está seca, no hay oportunidad de transportarla, lo que aumenta la temperatura local", dijo la autora principal Felicia Chiang, una estudiante graduada de la UCI en materia civil y ambientalingeniería ". Las condiciones atmosféricas pueden influir en el suelo, y argumentamos que están dando forma a las temperaturas que experimentamos durante las sequías".
El equipo de investigación de UCI analizó los datos observados de temperatura y precipitación de principios y finales del siglo XX y descubrió que las regiones que sufrieron sequías se calentaron más de cuatro veces más rápido que las áreas del sur y noreste de los Estados Unidos con condiciones climáticas promedio. Además, los modelos climáticos mostraronun cambio de calentamiento significativo en los estados del sur entre finales del siglo XX y principios del siglo XXI.
Estos cambios apuntan a una mayor cantidad de sequías y olas de calor coexistiendo. Esto puede conducir a calamidades como incendios forestales y pérdida de rendimiento de cultivos. Las conflagraciones generalizadas, provocadas por temperaturas anormalmente altas en verano, se están quemando actualmente en todo el mundo,incluso en partes de California, Escandinavia y Grecia.
"Las olas de calor y las sequías tienen un impacto significativo por sí mismas, pero cuando ocurren simultáneamente, sus efectos negativos se agravan enormemente", dijo el coautor Amir AghaKouchak, profesor asociado de ingeniería civil y ambiental de la UCI y ciencia del sistema terrestre ".Se espera que los fenómenos, que se intensifican debido al calentamiento climático, tengan consecuencias cada vez más perjudiciales para la agricultura, la infraestructura y la salud humana ".
Sugirió que la sociedad tiene la responsabilidad de responder a los desafíos que presenta esta nueva realidad climática.
"La escalada observada en la cantidad e intensidad de incendios forestales probablemente sea causada por el aumento en la frecuencia de las sequías calientes", dijo AghaKouchak. "Necesitamos reforzar nuestra resistencia contra estas amenazas para proteger la salud de nuestra población, el suministro de alimentos y la infraestructura crítica""
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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