Una nueva generación de luces exteriores que se extienden por los paisajes requiere un mayor escrutinio para reducir el daño a la vida silvestre, dice un grupo de investigación liderado por la USC que desarrolló una nueva herramienta para ayudar a solucionar el problema.
El equipo de biólogos encuestó a especies seleccionadas de todo el mundo para determinar cómo los tonos de las lámparas modernas de diodos emisores de luz LED afectan la vida silvestre. Descubrieron que los azules y los blancos son peores, mientras que el amarillo, el ámbar y el verde son más benignos. Algunas criaturas, incluidas las tortugas marinas y los insectos, son especialmente vulnerables.
Los resultados, que incluyen la primera base de datos disponible públicamente para ayudar a los desarrolladores, diseñadores y formuladores de políticas a elegir colores de iluminación amigables con la vida silvestre, aparecen hoy en el Revista de Zoología Experimental Parte A: Fisiología Ecológica e Integrativa .
"Los ambientes al aire libre están cambiando rápidamente y pueden afectar las especies de vida silvestre", dijo Travis Longcore, autor principal del estudio y profesor asistente de arquitectura, ciencias espaciales y ciencias biológicas del Instituto de Ciencias Espaciales del Colegio de Letras Dornsife de la USC, Arts and Sciences. "Ofrecemos un método para evaluar las probables consecuencias de las nuevas fuentes de luz para mantenerse al día con los cambios tecnológicos".
Las grandes ciudades y los sitios industriales iluminan tanto el cielo nocturno ahora que gran parte de la Tierra se asemeja a una gran bola brillante. Los científicos han pasado años estudiando cómo el brillo y la dirección de la luz afectan la vida silvestre, incluida la migración y la atracción, las relaciones depredador-presa y los ritmos circadianos.El equipo de la USC aprovechó los datos ecológicos existentes y abrió nuevos caminos al examinar cómo una variedad de luces LED disponibles comercialmente impactan las especies.
Se espera que las luces LED representen el 69 por ciento del mercado mundial para 2020, en comparación con solo el 9 por ciento en 2011. Son populares porque tienen muchos usos, conservan energía y duran más que otras lámparas.
Para comprender los impactos y encontrar soluciones de compromiso entre las necesidades humanas y animales, los investigadores se centraron en los insectos, las tortugas marinas, el salmón y el agua de mar de Newell, un ave marina, para la cual los datos existentes estaban fácilmente disponibles. Descubrieron que las peores luces nocturnas soncolores azules y blancos intensos, algunos afectan tanto a las especies como el brillo del sol del mediodía, y tres veces más que las luces amarillas o verdes diseñadas con longitudes de onda menos perjudiciales para la vida silvestre.
La investigación es importante para la conservación de la vida silvestre. Por ejemplo, las crías de tortuga boba, una especie en peligro de extinción, dejan los nidos de playa por la noche y siguen la luz artificial hacia el interior en peligro en lugar de deslizarse hacia el océano. Del mismo modo, las luces atraen a los salmones juveniles migratorios, exponiendoLongcore dijo que la disminución de los insectos en los insectos se ha relacionado en parte con la contaminación lumínica. La nueva investigación ayudará a las personas a elegir la iluminación para reducir los impactos en la vida silvestre.
Los investigadores se centraron en solo cuatro grupos de criaturas, que se han estudiado para respuestas de luz previamente. Los estudios futuros incorporarán más especies en todo el mundo.
Un componente central de la investigación de la USC incluye la primera base de datos disponible públicamente que muestra cómo unas dos docenas de diferentes tipos de iluminación artificial afectan la vida silvestre. La matriz se llama "Evaluación rápida del espectro de la lámpara para cuantificar los efectos ecológicos de la luz en la noche".Los planificadores del uso de la tierra y los formuladores de políticas pueden usarlo para elegir una iluminación que equilibre las necesidades de la naturaleza y las personas. Hoy en día, las regulaciones para limitar la dirección o intensidad de la luz generalmente no tienen en cuenta los diferentes tonos de luces LED, dijo Longcore.
"Si no brindamos asesoramiento e información a los encargados de la toma de decisiones, utilizarán la iluminación o iluminación más barata que sirva solo a un interés y no equilibre otros intereses", dijo Longcore. "Proporcionamos un método para evaluar las probables consecuenciasde nuevas fuentes de luz para mantenerse al día con la tecnología cambiante y las preocupaciones de la vida silvestre "
Los autores del estudio incluyen Longcore; Airam Rodríguez de la Estación Biológica de Doñana CSIC en España; Blair Witherington del programa Animales, Ciencia y Medio Ambiente de la Compañía Walt Disney; Jay Penniman de la Universidad de Hawai en Manoa, Unidad de Estudios Cooperativos del Pacífico; yLorna y Michael Herf de f.lux Software, LLC.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Original escrito por Gary Polakovic. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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