Escondiéndose a simple vista, una nueva investigación destaca el papel fundamental de la placenta en el debate sobre la naturaleza versus la crianza y cómo confiere el riesgo de esquizofrenia y probablemente otros trastornos del desarrollo neurológico, como el TDAH, el autismo y el síndrome de Tourette. Esta nueva frontera científica, conLas implicaciones de largo alcance para la salud materna e infantil, crean la posibilidad de que los científicos puedan predecir con mayor precisión quién está en riesgo de enfermedad mental, y desarrollar estrategias para prevenir o disminuir su aparición al aumentar la capacidad de recuperación y la salud de la placenta.
El estudio, "Convergencia de la biología de la placenta y el riesgo genético para la esquizofrenia", fue dirigido por investigadores del Instituto Lieber para el Desarrollo del Cerebro y publicado en medicina natural . "Por primera vez, hemos encontrado una explicación para la conexión entre las complicaciones de la vida temprana, el riesgo genético y su impacto en la enfermedad mental y todo converge en la placenta", dijo Daniel R. Weinberger, quien dirigió el equipode investigadores en el estudio y es CEO del Instituto Lieber para el Desarrollo del Cerebro LIBD.
En contraste con estudios previos que se centraron en cómo los genes relacionados con los trastornos del comportamiento alteran directamente el desarrollo cerebral prenatal, esta nueva investigación descubrió que muchos genes asociados con el riesgo de esquizofrenia parecen alterar indirectamente el desarrollo cerebral temprano al influir en la salud de la placenta.La investigación mostró que estos genes se "activan" en la placenta durante embarazos complicados y señalan una placenta bajo presión.
Si bien el tema del mito y el ritual en muchas culturas, la placenta sigue siendo un órgano humano científicamente descuidado, a pesar de su papel esencial para suministrar nutrientes y productos químicos críticos para el desarrollo prenatal normal. De hecho, la placenta es el único órgano extraído de un cuerpo humanoque no se envía rutinariamente al laboratorio para su examen.
Durante más de un cuarto de siglo, el desarrollo del cerebro durante el embarazo y poco después del nacimiento se ha mantenido central en la hipótesis de que la esquizofrenia es un trastorno del neurodesarrollo. Sin embargo, los mecanismos biológicos involucrados eran poco conocidos. Estudios previos han demostrado que solo las variantes genéticas aumentanLas probabilidades de desarrollar esquizofrenia en solo una fracción, mientras que las complicaciones de la vida temprana durante el embarazo y el parto pueden aumentar el riesgo hasta en 2 veces. Los investigadores del Instituto Lieber estudiaron a más de 2800 individuos adultos, 2038 de los cuales tenían esquizofrenia, de diversos orígenes étnicos de cuatropaíses, incluidos los EE. UU., Europa y Asia. Todos habían sido sometidos a pruebas genéticas y fueron encuestados para obtener información de historia obstétrica.
Los investigadores encontraron una interacción prominente entre los genes asociados con el riesgo de esquizofrenia y una historia de una complicación de embarazo potencialmente grave. Las personas que tienen un alto riesgo genético y complicaciones serias en la vida temprana tienen al menos una probabilidad cinco veces mayor de desarrollar esquizofrenia en comparación con personas con una enfermedad similar.alto riesgo genético pero sin antecedentes de complicaciones obstétricas graves. Esto condujo a una serie de análisis de la expresión génica en múltiples muestras de tejido placentario, incluidas muestras de placenta de embarazos complicados que incluyen preeclampsia y restricción del crecimiento intrauterino. Los resultados mostraron un giro sorprendente y constanteuno de los genes de la esquizofrenia en estas placentas y cuanto más se activaban, más la placenta mostraba otros signos de estar bajo estrés, por ejemplo, estar más inflamado.
Una pista para un mayor riesgo masculino de esquizofrenia
Uno de los muchos misterios de los trastornos del comportamiento del desarrollo, como la esquizofrenia, el autismo, el TDAH, la dislexia y el síndrome de Tourette, es la razón por la cual su incidencia es 2-4 veces mayor en hombres que en mujeres. Los hallazgos del equipo del Instituto Lieber pueden arrojar luz sobre estomisterio. Descubrieron que los genes de la esquizofrenia activados en la placenta por embarazos complicados eran dramáticamente más abundantes en placentas de descendencia masculina en comparación con la descendencia femenina. La placenta parece ser al menos parte de la explicación del sesgo sexual asociado con estos trastornos.
"Los sorprendentes resultados de este estudio hacen de la placenta la pieza central de un nuevo ámbito de investigación biológica relacionado con la forma en que los genes y el medio ambiente interactúan para alterar la trayectoria del desarrollo del cerebro humano", dijo Weinberger.
La investigación adicional en esta frontera emergente de la medicina clínica avanzará en la comprensión de la interacción biológica entre la salud placentaria y el desarrollo neurológico. Existe la posibilidad de descubrir enfoques novedosos para los tratamientos terapéuticos y las estrategias de prevención y, en última instancia, reducir la incidencia de trastornos del comportamiento del desarrollo neurológico.
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