Liderando el esfuerzo mundial para controlar mejor las emisiones de metano de los animales, un consorcio internacional de investigadores diseñó modelos más precisos para estimar la cantidad de gases de efecto invernadero potentes producidos por el ganado lechero.
En un gran estudio que involucró datos individuales de más de 5,200 vacas lecheras lactantes, reunidas a través de una colaboración de científicos animales de 15 países, los investigadores descubrieron que las emisiones de metano del ganado lechero pueden predecirse utilizando modelos simplificados.es el factor clave para la predicción de la producción de metano, los nuevos modelos requieren variables relacionadas con los alimentos disponibles.
Estos modelos más precisos se pueden utilizar para desarrollar inventarios entéricos - intestinales - de metano específicos de la región, explicó el investigador principal Alex Hristov, profesor de nutrición láctea, Penn State College of Agricultural Sciences. Señaló que el gran alcance deproyecto dio como resultado conclusiones previamente inalcanzables.
"Nunca antes se había desarrollado una base de datos tan grande de datos individuales de animales", dijo. "Cuando armamos este proyecto hace cuatro años, contactamos a investigadores de todo el mundo con un acuerdo de consorcio para que pudiéramos recopilar datos confidenciales desus estudios, y proporcionaron datos de animales individuales para las emisiones de metano y todas las mediciones relacionadas. Eso nos dio la oportunidad de desarrollar modelos de predicción más robustos y más precisos para las emisiones de metano entérico ".
Aunque los modelos complejos que utilizan tanto la ingesta de alimento como la composición química detallada tuvieron el mejor desempeño en la predicción de la producción de metano, los modelos que requieren solo la ingesta de materia seca y el contenido de fibra dietética tuvieron la segunda mejor capacidad predictiva. Estos ofrecen una alternativa a los modelos complejosactualmente utilizado por agencias reguladoras como la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
"El inventario de la EPA se basa en un conjunto complicado de ecuaciones con alta incertidumbre", dijo Hristov.
Un hallazgo importante de la investigación, que se publicó este mes en Biología del cambio global , es que se espera que los factores de conversión de emisiones de metano revisados para regiones específicas mejoren las estimaciones de emisiones en los inventarios nacionales. El concepto de aplicar un factor de conversión de emisiones de metano fue introducido por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático para indicar la proporción de la ingesta de energía de un animalque se convierte en energía en metano
Este factor es ampliamente utilizado para inventarios nacionales de emisiones de gases de efecto invernadero e investigación global sobre estrategias de mitigación. La investigación del consorcio, señaló Hristov, ofrece oportunidades para incluir factores de conversión de metano específicos de la región en los inventarios nacionales. Esto es esencial para mejorar la precisiónde evaluaciones de la huella de carbono de los sistemas de producción de ganado lechero en regiones de todo el mundo y para ayudar a diseñar estrategias de mitigación.
"Las vacas lecheras en diferentes regiones del mundo, dependiendo de sus dietas, su genética y sus sistemas de manejo, eructan diferentes cantidades e intensidades de metano", dijo Hristov.
El equipo que realizó el estudio, parte de la Red de Alimentación y Nutrición del Grupo de Investigación Ganadera dentro de la Alianza Global de Investigación para Gases de Efecto Invernadero Agrícola, actualmente está desarrollando bases de datos similares para predecir las emisiones entéricas de metano del ganado vacuno, ovino y caprino"Comenzamos con el ganado lechero porque hay más datos de investigación disponibles para los animales lecheros", dijo Hristov.
Hristov señaló que tener modelos más robustos y precisos para predecir las emisiones de metano entérico del ganado es importante, porque estas emisiones representan una parte significativa de los gases de efecto invernadero globales culpables de causar el cambio climático. Y si se van a medir los esfuerzos de mitigación actuales y futurosy analizadas para determinar su efectividad, las agencias reguladoras deben tener datos precisos para los niveles existentes de metano entérico y las disminuciones resultantes.
Treinta y seis investigadores de los EE. UU., Europa, Australia y Nueva Zelanda participaron en el estudio.
El proyecto central, GLOBAL NETWORK, dirigido por Penn State, fue desarrollado por un consorcio de ocho países: EE. UU., Reino Unido, Países Bajos, Francia, España, Irlanda, Suiza y Finlandia, y fue financiado por gobiernos nacionales principalmente a través deIniciativa de programación conjunta sobre agricultura, seguridad alimentaria y cambio climático. El Departamento de Agricultura de EE. UU. Financió a los investigadores de EE. UU.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Original escrito por Jeff Mulhollem. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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