El tiempo pasado con amigos en la infancia está asociado con la salud física en la edad adulta, según datos de un estudio de hombres de varias décadas. Los hallazgos, publicados en Ciencia psicológica , un diario de la Asociación de Ciencias Psicológicas, muestra que los niños que pasaban más tiempo con amigos cuando eran niños tendían a tener una presión arterial más baja y un IMC más bajo cuando eran hombres en sus 30 años.
"Estos hallazgos sugieren que nuestras primeras vidas sociales pueden tener una pequeña influencia protectora en nuestra salud física en la edad adulta, y no son solo nuestros cuidadores o circunstancias financieras, sino también nuestros amigos quienes pueden proteger la salud", dice la científica psicológica Jenny Cundiffde la Universidad Tecnológica de Texas.
El hecho de que la asociación fue evidente durante un período de 16 años y no fue explicada por varios otros factores potenciales le da a Cundiff confianza en los resultados.
"Aunque esto no fue un experimento, fue un estudio longitudinal bien controlado en una muestra racialmente diversa, por lo que proporciona una fuerte pista de que estar socialmente integrado temprano en la vida es bueno para nuestra salud, independientemente de otrosfactores como la personalidad, el peso en la infancia y el estado social de la familia en la infancia ", explica.
En muchos estudios anteriores, los investigadores han encontrado una asociación entre el bienestar social de los adultos, incluidas sus relaciones cercanas y fuentes de apoyo social, y los resultados relacionados con la salud, incluidos los factores de riesgo cardiovascular. Cundiff y coautora Karen Matthews de la Universidadde Pittsburgh se preguntó si esta asociación podría ser evidente mucho antes en la vida, en la infancia y la adolescencia.
Para averiguarlo, los investigadores examinaron datos del Pittsburgh Youth Study, un estudio longitudinal que siguió a cohortes de niños que fueron reclutados inicialmente para participar como estudiantes en las escuelas públicas de Pittsburgh. Específicamente, examinaron datos de 267 individuos en la cohorte más joven, la mayoríade los cuales eran negros alrededor del 56% o blancos alrededor del 41%.
Los padres de los participantes informaron cuánto tiempo pasaron sus hijos con sus amigos durante una semana promedio, comenzando cuando los niños tenían aproximadamente 6 años y continuando hasta los 16 años. El estudio también incluyó datos sobre varias características individuales por ejemplo, extraversión y hostilidaden la infancia; salud física en la infancia y la edad adulta y factores familiares y ambientales por ejemplo, estado socioeconómico en la infancia, integración social en la edad adulta.
Los análisis revelaron que los niños que pasaron más tiempo con sus amigos en la infancia y la adolescencia, según informaron sus padres, tenían una presión arterial y un índice de masa corporal más saludables a los 32 años. Esta asociación se mantuvo incluso después de que Cundiff y Matthews explicaran otras posibles influencias,incluyendo la salud física en la infancia y la integración social en la edad adulta.
Los participantes negros y los participantes blancos mostraron un patrón similar de hallazgos a lo largo del tiempo.
El estudio incluye solo una medida de integración social y no incluye medidas específicas de los procesos fisiológicos o la función cardiovascular. Cundiff y Matthews señalan que expandir el alcance de las medidas utilizadas en futuras investigaciones podría ayudar a iluminar las vías que vinculan las relaciones tempranas entre pares consalud física décadas después.
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Materiales proporcionado por Asociación de Ciencias Psicológicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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