El índice glucémico también índice glucémico, GI es un sistema de clasificación de carbohidratos en función de su efecto inmediato sobre los niveles de glucosa en sangre.
Compara los carbohidratos gramo por gramo en alimentos individuales, proporcionando un índice numérico basado en la evidencia de la glucemia posprandial después de las comidas.
Los carbohidratos que se descomponen rápidamente durante la digestión tienen los índices glucémicos más altos.
Dichos carbohidratos requieren menos energía para convertirse en glucosa, lo que resulta en una digestión más rápida y un aumento más rápido de la glucosa en sangre.
Los carbohidratos que se descomponen lentamente, liberando glucosa gradualmente en el torrente sanguíneo, tienen un índice glucémico bajo.
Un índice glucémico más bajo sugiere tasas más lentas de digestión y absorción de los azúcares y almidones en los alimentos y también puede indicar una mayor extracción del hígado y la periferia de los productos de la digestión de carbohidratos.
Además, una respuesta glucémica más baja equivale a una menor demanda de insulina, un mejor control de la glucosa en sangre a largo plazo y una reducción en los lípidos en sangre.