El grafeno, un material naturalmente negro, podría proporcionar una nueva estrategia para teñir el cabello en tonos oscuros difíciles de crear. Y debido a que es un material conductor, el cabello teñido con grafeno también podría ser menos propenso a los volátiles volátiles. Ahora, los investigadores hanpóngalo a prueba. En un artículo publicado el 15 de marzo en la revista Chem usaron láminas de grafeno para hacer un tinte que se adhiere a la superficie del cabello, formando un recubrimiento resistente a al menos 30 lavados sin la necesidad de químicos que se abran y dañen la cutícula del cabello.
La mayoría de los tintes permanentes para el cabello que se usan hoy en día son dañinos para el cabello ". Su cabello está cubierto por estas escamas de la cutícula como las escamas de un pez, y las personas tienen que usar amoníaco o aminas orgánicas para levantar las escamas y permitir que las moléculas de tinte entren dentro de unmucho más rápido ", dice el autor principal Jiaxing Huang, científico de materiales de la Universidad Northwestern. Pero levantar la cutícula hace que los mechones del cabello sean más frágiles, y el daño solo se agrava por el peróxido de hidrógeno que se utiliza para desencadenar la reacción que sintetiza elteñir una vez que las moléculas de pigmento estén dentro del cabello.
Teóricamente, estos problemas podrían resolverse con un tinte que cubre el cabello en lugar de penetrarlo. "Sin embargo, el problema obvio de los tintes a base de revestimiento es que tienden a lavarse muy fácilmente", dice Huang. Pero cuando él y su equipocon muestras recubiertas de cabello humano con una solución de láminas de grafeno, pudieron convertir el cabello rubio platino en negro y mantenerlo así durante al menos 30 lavados, el número necesario para que un tinte de cabello se considere "permanente".
Esta efectividad tiene que ver con la estructura del grafeno: está hecha de láminas delgadas y flexibles que se pueden adaptar a superficies irregulares. "Imagine un trozo de papel. Una tarjeta de presentación es muy rígida y no se flexiona sola. Perosi toma una hoja de periódico mucho más grande, si todavía puede encontrar una hoy en día, se puede doblar fácilmente. Esto hace que las hojas de grafeno sean un buen material de recubrimiento ", dice. Y una vez que se forma el recubrimiento, las hojas de grafeno son particularmentebueno para mantener el agua fuera durante los lavados, lo que evita que el agua erosione tanto el grafeno como el aglutinante polimérico que el equipo también agregó a la solución de tinte para ayudar con la adhesión.
El tinte de grafeno tiene ventajas adicionales. Cada cabello recubierto es como un pequeño alambre, ya que es capaz de conducir calor y electricidad. Esto significa que es fácil para el cabello teñido con grafeno disipar la electricidad estática, eliminando el problema de las fugas en secodías de invierno. Los copos de grafeno son lo suficientemente grandes como para que no se absorban a través de la piel como otras moléculas de tinte. Y aunque el grafeno es típicamente negro, su precursor, el óxido de grafeno, es marrón claro. Pero el color del óxido de grafeno puede oscurecerse gradualmentecon calor o reacciones químicas, lo que significa que este tinte podría usarse para una variedad de tonos o incluso para un efecto ombre.
Lo que Huang cree que es particularmente sorprendente acerca de esta aplicación de grafeno es que aprovecha la propiedad más obvia del grafeno. "En muchas aplicaciones potenciales de grafeno, el color negro del grafeno es algo indeseable y algo irritante", dice.Aquí, sin embargo, se aplica a un campo donde la creación de colores oscuros ha sido históricamente un problema.
El grafeno utilizado para el tinte para el cabello tampoco necesita ser de la misma alta calidad que para otras aplicaciones ". Para el tinte para el cabello, la propiedad más importante es que el grafeno sea negro. Puede tener un grafeno demasiado malo paraaplicaciones electrónicas de alta gama, pero está perfectamente bien para esto. Así que creo que esta aplicación puede aprovechar el producto de grafeno actual tal como está, y es por eso que creo que esto podría suceder mucho antes que muchas de las otras aplicaciones propuestas ", dice..
Hacer que suceda es su próximo objetivo. Espera obtener fondos para continuar la investigación y hacer de estos tintes una realidad para las personas cuyas vidas mejorarían ". Esta es una idea inspirada por la curiosidad. Fue muy divertidosí, pero no sonaba muy grande y noble cuando comenzamos a trabajar en él ", dice." Pero después de profundizar en el estudio de los tintes para el cabello, nos dimos cuenta de que, wow, esto en realidad no es un problema pequeño. Y es uno que el grafeno realmente podría ayudar a resolver ".
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