A pesar del buen progreso en la higiene del agua durante las últimas décadas, el agua contaminada todavía causa millones de enfermedades cada año. La mayoría de estas enfermedades son causadas por virus entéricos, y mejores métodos de desinfección del agua podrían ayudar a prevenir la incomodidad e incluso salvar vidas.Un nuevo estudio de la Universidad del Este de Finlandia muestra que un tratamiento combinado de desinfección con cloro y radiación UV puede ser altamente efectivo en la desinfección del agua.
El estudio aisló diferentes colífagos de las aguas residuales municipales tratadas. Los colífagos son virus que infectan la bacteria E. coli, y pueden usarse como modelos para virus entéricos humanos en estudios de desinfección. Casi la mitad de los colífagos aislados eran altamente resistentes al cloro o los rayos UVradiación, y esta es la razón por la cual ni el cloro ni la radiación UV por sí solos fueron efectivos contra todos los colífagos.
"Esto resalta la importancia de un tratamiento combinado", dice la estudiante de doctorado Alyaa Zyara, MSc, de la Universidad del Este de Finlandia, quien presentó los resultados en su disertación doctoral.
Cuando los colífagos se expusieron por primera vez a una baja concentración de cloro 0.1 o 0.5 mg Cl / L durante 10 minutos seguido de baja radiación UV solo 22 mWs / cm 2 , más del 99.9% de todos los colífagos estudiados se inactivaron.Sin embargo, cuando se invirtió el orden del tratamiento UV primero, cloro segundo, la desinfección fue mucho menos efectiva.
"Es más efectivo usar primero una dosis baja de cloro seguida de una dosis baja de radiación UV que usar solo dosis altas de cloro o UV. El orden de tratamiento también es importante: usar primero la radiación UV y el cloro segundo fue menoreficaz. En otras palabras, el tratamiento combinado con cloro primero y UV segundo puede recomendarse como método de desinfección para virus ".
El estudio también probó la nueva tecnología UV-LED, ya que los LED-UV son un nuevo método para desinfectar el agua potable. El estudio utilizó LED-UV que funcionan a una longitud de onda de 270 nm y con una capacidad de irradiación de 120 mW, que no tienense usó en estudios de desinfección antes. Tan solo 2 minutos de este tratamiento con UV-LED fue suficiente para causar una reducción del 90-99.9% en los colifatos probados en un reactor de 5.2 litros. El tiempo de irradiación de 10 minutos en el mismo reactor aumentó elreducciones a 99.99 - 99.999%. Una lámpara UV de mercurio tradicional a una longitud de onda de 254 nm causó reducciones similares o ligeramente mayores en 2 o 10 minutos, pero el volumen de agua fue de solo 10 mililitros.
"Los LED UV son un método prometedor para desinfectar el agua, ya que consumen menos energía que las lámparas UV de mercurio tradicionales. Además, como los LED UV no contienen mercurio, son más seguros para el medio ambiente".
Los resultados se informaron originalmente en Revista de Agua y Salud y agua
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Materiales proporcionado por Universidad del Este de Finlandia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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