Los investigadores de la Universidad de Guelph han descubierto que la mayoría de los avisos de agua potable en las comunidades de las Primeras Naciones en Canadá son precautorios, y que la instalación de sistemas de monitoreo en tiempo real podría reducir el número de estos avisos en más de un tercio.
Las advertencias sobre el agua potable se emiten debido al mal funcionamiento del equipo, la desinfección inadecuada y los altos recuentos microbianos, dijo el profesor de la Escuela de Ingeniería Ed McBean, autor principal del estudio y Presidente de Investigación de Canadá en Seguridad del Suministro de Agua.
"Si bien muchas de las advertencias sobre el agua potable están vigentes durante largos períodos de tiempo, no necesariamente indican una calidad de agua inaceptable", dijo McBean, quien trabajó en el estudio con Kerry Black, un ex estudiante de doctorado de la U y ahoraprofesor asistente de la Universidad de Columbia Británica. "La instalación de sistemas de monitoreo en tiempo real permitiría a los operadores identificar problemas y posiblemente hacer correcciones o reparaciones muy rápidamente, reduciendo así la cantidad de avisos de agua potable basados en precauciones, así como la frecuencia y duraciónde todos los avisos de agua potable "
Entre 2004 y 2014, el 64% de las Primeras Naciones en Canadá experimentaron al menos un aviso de agua potable; a septiembre de 2017, 144 avisos estaban vigentes en 98 comunidades de las Primeras Naciones.
El gobierno federal se ha comprometido a eliminar los avisos de agua potable para las Primeras Naciones dentro de cinco años.
Publicado en el Journal of Water Supply: Research and Technology-AQUA , el estudio analizó datos extensos sobre avisos de agua potable en comunidades de Primeras Naciones en Canadá. Los investigadores también entrevistaron a muchos miembros de la comunidad y organizaciones de Primeras Naciones en Ontario, Saskatchewan, Alberta y Columbia Británica.
"En 2015, el 78 por ciento de los avisos de agua hirviendo se emitieron con precaución debido a problemas con los equipos o procesos de agua potable", dijo McBean.
Las advertencias de hervir el agua relacionadas con el equipo y los desafíos del proceso, dijo, generalmente se emiten antes de cualquier disminución real en la calidad del agua potable y se mantienen hasta que las condiciones vuelvan a la normalidad
La tecnología de monitoreo en tiempo real podría reducir significativamente las advertencias de precaución al aclarar si existen problemas con el agua, el equipo o los procesos, agregó.
Los sistemas de monitoreo que consisten en una serie de sondas pueden proporcionar información en tiempo real sobre caudales, turbidez, pH, temperaturas del agua y cloro libre, todas las posibles amenazas para la salud humana.
"Algo como turbidez - nubosidad o turbidez en el agua - es peligroso porque los patógenos pueden residir en él. Si puede detectar un aumento en la turbidez, puede aumentar rápidamente su desinfección. Esta detección avanzada alerta a los operadores para que tomen medidas preventivasque mantienen seguro el suministro de agua y reducen el número de avisos si no se detectan problemas de calidad del agua "
Las Primeras Naciones a menudo tienen un solo operador del sistema de agua que puede tener más de un trabajo, dijo McBean. La tecnología de monitoreo vigila el sistema incluso cuando el operador no lo está vigilando, agregó.
Aunque el monitoreo en tiempo real reduciría significativamente los avisos de agua potable, particularmente los de precaución, la eliminación de avisos en las comunidades de las Primeras Naciones requerirá un enfoque multifacético, dijo McBean.
Anteriormente, él y sus colaboradores exploraron la necesidad de una capacitación adecuada para los operadores del sistema de agua en las comunidades de las Primeras Naciones.
"Abordar el tema de la seguridad del agua en las comunidades indígenas y reducir el número de avisos de agua potable es una prioridad principal", dijo. "Es un problema grave. Todos tienen derecho a un agua potable segura y confiable".
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Materiales proporcionado por Universidad de Guelph . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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