Durante más de un siglo, la especiación, donde una especie se divide en dos, ha sido un foco central de la investigación evolutiva. Pero un nuevo estudio de casi 20 años sugiere "inversión de la especiación", donde dos linajes distintos hibridan yeventualmente fusionarse en uno, también puede ser extremadamente importante. El periódico, que aparece el 2 de marzo Comunicaciones de la naturaleza , proporciona algunas de las pruebas más sólidas hasta ahora del fenómeno, en dos linajes de cuervos comunes.
"La conclusión es que [la inversión de la especiación] es un proceso evolutivo natural, y probablemente haya sucedido en cientos o casi seguramente miles de linajes en todo el planeta", dijo Kevin Omland, profesor de ciencias biológicas en la Universidad de Maryland, Condado de BaltimoreUMBC y coautor del nuevo estudio. "Uno de nuestros principales objetivos es que las personas conozcan este proceso, de modo que cuando vean patrones interesantes en sus datos, no digan: 'Eso debe ser un error, 'o' Eso es demasiado complicado para ser correcto '"
"Examinamos los datos genómicos de cientos de cuervos recolectados en América del Norte", dijo Anna Kearns, primera autora del estudio y ex becaria postdoctoral en UMBC, que ahora es un postdoc en el Smithsonian Center for Conservation Genomics ". Integrando todoLos resultados de tantos individuos y de conjuntos de datos tan diversos han sido uno de los aspectos más desafiantes de este estudio. Las técnicas genómicas de próxima generación revelan cada vez más ejemplos de especies con genomas híbridos ".
Cuando Omland comenzó a trabajar en este proyecto en 1999, los Cuervos Comunes se consideraban una sola especie en todo el mundo. Él pensó que investigaciones adicionales podrían descubrir dos especies distintas, quizás un cuervo del "Viejo Mundo" y el "Nuevo Mundo", pero el verdaderola historia es mucho más complicada. Omland informó la existencia de dos linajes de cuervo común en 2000, uno concentrado en el suroeste de los Estados Unidos llamado "California", y otro encontrado en todas partes incluyendo Maine, Alaska, Noruega y Rusia llamado "Holarctic".
Desde entonces, la trama se ha engrosado. Dos estudiantes universitarios en el laboratorio de Omland, Jin Kim y Hayley Richardson, analizaron el ADN mitocondrial de todo el oeste de los Estados Unidos y descubrieron que los dos linajes se entremezclan ampliamente. En 2012, el Consejo de Investigación de Noruega proporcionó importantes fondospara el proyecto y Kearns pasó un año en la Universidad de Oslo analizando datos del genoma nuclear.
La mejor explicación basada en el análisis del equipo es que los linajes de California y Holarctic divergieron entre uno y dos millones de años, pero ahora se han vuelto a unir y han estado hibridando durante al menos decenas de miles de años.
"Los extensos datos genéticos revelan uno de los ejemplos mejor respaldados de inversión de especiación de linajes profundamente divergentes hasta la fecha", dijo Arild Johnsen, profesora de zoología y biología evolutiva en la Universidad de Oslo y otro líder del estudio. "Lo más importante".es el grado en que los atrapamos en el acto "
¿Cómo se relaciona esto con las personas? Los humanos también son un producto de la inversión de la especiación, señala Omland, con el genoma humano actual que incluye fragmentos significativos de material genético de neandertales y denisovanos, otro linaje homínido menos conocido. Estudios genéticos recientesincluso han indicado un misterioso cuarto grupo de humanos primitivos que también dejaron algo de ADN en nuestros genomas.
"Debido a que la inversión de la especiación es una gran parte de nuestra propia historia", dijo Omland, "comprender mejor cómo sucede eso debería darnos una mejor idea de quiénes somos y de dónde venimos. Estas son preguntas existenciales, perotambién son médicamente relevantes "
Los próximos pasos en la investigación aviar actual incluyen el análisis de datos genéticos de cuervos que vivieron a principios de 1900 para investigar el papel potencial de los humanos en el proceso de reversión de la especiación. "Sacar datos genómicos de especímenes tan viejos y degradados es un desafío", Kearnsdijo, "y todo el trabajo debe realizarse en un laboratorio especial de 'ADN antiguo' en el Centro Smithsonian para la Genómica de la Conservación"
Si esos cuervos tienen una distribución similar de genes de los linajes Holarctic y California como los cuervos que viven hoy, es poco probable que los cambios en la civilización humana en el siglo pasado hayan jugado un papel.
El coautor John Marzluff, profesor de ciencias de la vida silvestre en la Universidad de Washington, resumió la experiencia de ser parte del estudio: "Es fascinante para mí que esta compleja historia de especiación de cuervos se haya revelado. Durante décadas, mis alumnosy sostuve y estudié cuervos en todo Occidente y nunca sospeché que llevaran evidencia de un pasado complejo ", dijo." Gracias a las colaboraciones entre los trabajadores de campo y los genetistas, ahora entendemos que el cuervo es todo menos común ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :