La exposición a andrógenos hormonas masculinas durante el desarrollo del cerebro altera los genes relacionados con el trastorno del espectro autista TEA, según un nuevo estudio publicado en Psiquiatría biológica . Utilizando células humanas masculinas, investigadores de la Universidad de Estrasburgo, Francia, identificaron genes clave que están regulados por la testosterona y que contribuyen al riesgo de autismo, generando información importante sobre cómo las hormonas masculinas podrían contribuir al aumento de la susceptibilidad masculina al TEA.
Los hallazgos proporcionan una pista de por qué el TEA afecta a los niños aproximadamente cuatro veces más que a las niñas. Los fetos masculinos producen andrógenos durante las etapas críticas del desarrollo del cerebro cuando las células se dividen y se convierten en neuronas. Los investigadores demostraron que los andrógenos aumentan la propagación de las células yevitar que mueran, lo que podría predisponer a los niños al TEA al contribuir al crecimiento cerebral excesivo que ocurre en las personas con TEA durante los primeros años de vida.
"Comprender los mecanismos de la preponderancia masculina del autismo es como tirar de un hilo suelto. Podría ayudar a 'desentrañar' mecanismos importantes que contribuyen al riesgo de autismo", dijo John Krystal, editor de Psiquiatría biológica . Identificar el papel de los andrógenos en este riesgo podría ser importante para la prevención o el desarrollo de posibles tratamientos para el TEA.
En el estudio, los coautores principales Jean-Louis Mandel, MD, Ph.D. y Amélie Piton, Ph.D., y sus colegas utilizaron células madre neurales pluripotentes humanas para modelar las células que generan neuronas durante el desarrollo del cerebro.El tratamiento con el metabolito de la testosterona DHT provocó cambios sutiles en la expresión de unos 200 genes, varios de los cuales se han asociado anteriormente con el TEA. Algunos de los genes que se vieron más afectados por el tratamiento con DHT incluyeron el NRCAM, que se ha relacionado con las anomalías cerebrales.y síntomas en ASD, y FAM107A, que aumenta en personas con ASD. FAM107A también pareció jugar un papel en la capacidad de los andrógenos para aumentar el número de células en el estudio.
"Estos efectos de las hormonas masculinas pueden, por lo tanto, contribuir a una mayor sensibilidad del cerebro masculino para desarrollar TEA cuando también se expone a otros factores genéticos o ambientales", dijo el Dr. Piton, sugiriendo que la explicación biológica de la desigualdad específica por sexo deEl TEA apunta a una predisposición en los hombres, más que a un efecto protector en las mujeres.
Además de proporcionar una pista sobre la susceptibilidad masculina al TEA, el Dr. Piton dice que la lista de genes que fueron alterados por andrógenos en el estudio podría ser útil para identificar nuevos genes que podrían estar involucrados en el TEA o en otras enfermedades queocurren con más frecuencia en los hombres.
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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