Los incendios forestales, las tormentas extremas y los eventos climáticos importantes pueden parecer una amenaza lejana, pero para aquellos cuyas vidas se han visto directamente afectadas por estos eventos, la amenaza golpea mucho más cerca de casa.
A medida que los informes de tales incidentes continúan aumentando, los investigadores de la Universidad de Arizona se propusieron aprender más sobre cómo la percepción de las personas sobre la amenaza del cambio climático global afecta su salud mental. Descubrieron que, aunque algunas personas tienen poca ansiedad sobre la Tierracambio climático, otros están experimentando altos niveles de estrés e incluso depresión, en función de su percepción de la amenaza del cambio climático global.
Si bien una investigación importante ha explorado los impactos ambientales del cambio climático, muchos menos estudios han considerado su efecto psicológico en los humanos, dijo la investigadora de la UA Sabrina Helm, profesora asociada de ciencias de la familia y del consumidor en la Escuela Norton de Ciencias de la Familia y del Consumidor de la UA enColegio de Agricultura y Ciencias de la Vida.
Helm y sus colegas descubrieron que las respuestas psicológicas al cambio climático parecen variar en función del tipo de preocupación que las personas muestran por el medio ambiente, y aquellas personas altamente preocupadas por los animales y plantas del planeta experimentan el mayor estrés.
Los investigadores describen en un nuevo estudio, que aparece en la revista Cambio ambiental global , tres tipos distintos de preocupación ambiental: la preocupación egoísta es la preocupación acerca de cómo lo que sucede en el medio ambiente impacta directamente al individuo; por ejemplo, una persona podría preocuparse por cómo la contaminación del aire afectará sus propios pulmones y respiración. La preocupación altruista se refiere a la preocupaciónpara la humanidad en general, incluidas las generaciones futuras. La preocupación biosférica se refiere a la preocupación por la naturaleza, las plantas y los animales.
En una encuesta en línea de 342 padres de niños pequeños, aquellos que reportaron altos niveles de preocupación biosférica también informaron sentirse más estresados por el cambio climático global, mientras que aquellos cuyas preocupaciones eran más egoístas o altruistas no informaron un estrés significativo relacionado con el fenómeno.
Además, aquellos con altos niveles de preocupación biosférica tenían más probabilidades de informar signos de depresión, mientras que no se encontró ningún vínculo con la depresión en los otros dos grupos.
"Las personas que se preocupan por los animales y la naturaleza tienden a tener una perspectiva más planetaria y piensan en problemas de imagen más grandes", dijo Helm. "Para ellos, el fenómeno global del cambio climático afecta muy claramente estas cosas ambientales de imagen más amplia, por lo que tienenLa preocupación más pronunciada, porque ya lo ven en todas partes. Ya hablamos de la extinción de especies y sabemos que está sucediendo. Para las personas que están predominantemente preocupadas altruista o egoístamente por su propia salud, o tal vez su propio futuro financiero, el cambio climático nogolpear a casa todavía "
Aquellos con altos niveles de preocupación biosférica también eran más propensos a involucrarse en comportamientos cotidianos pro-ambientales, como el reciclaje o las medidas de ahorro de energía, y eran más propensos a involucrarse en mecanismos de afrontamiento para lidiar con el estrés ambiental,que van desde negar el papel individual de uno en el cambio climático hasta buscar más información sobre el tema y cómo ayudar a mitigarlo.
Aunque generalmente no están estresados por el cambio climático, aquellos con altos niveles de preocupación altruista, o preocupación por el bienestar de los demás, también se involucraron en algunas estrategias de afrontamiento ambiental y comportamientos proambientales, más que aquellos cuyas preocupaciones ambientales eranmayormente egoísta.
"El cambio climático es un estresante global persistente, pero sus consecuencias parecen estar evolucionando lentamente; es bastante probable que suceda, lo sabemos ahora, pero el impacto en las personas parece estar creciendo muy lentamente ydebe tomarse muy en serio ", dijo Helm, cuyos coautores incluyen a los investigadores Melissa Barnett, Melissa Curran y Zelieann Craig de UA Norton School, junto con la alumna de UA Amanda Pollitt.
La investigación, dijo Helm, tiene importantes implicaciones para la salud pública.
"El cambio climático tiene efectos evidentes en la salud física y mental si se observan ciertos resultados, como los huracanes que tuvimos el año pasado, pero también debemos prestar mucha atención a la salud mental de las personas en la vida cotidiana, ya que podemosvea esto, potencialmente, como un desarrollo progresivo ", dijo Helm." Comprender que existen diferencias en la forma en que las personas están motivadas es muy importante para encontrar formas de abordar esto, ya sea en forma de intervención o prevención ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arizona . Original escrito por Alexis Blue. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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