Un nuevo patógeno de la tuberculosis, Mycobacterium mungi, estrechamente relacionado con la tuberculosis humana, infecta y mata a las mangostas congregadas a través de una ruta sorprendente: la comunicación olfativa. Ahora, una investigación detallada publicada en la revista Patología veterinaria proporciona una ventana sobre cómo esta enfermedad mortal se mueve entre las mangostas y dentro del huésped de la mangosta.
El equipo, dirigido por Kathleen Alexander, profesora de conservación de la vida silvestre en la Facultad de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Virginia Tech, identificó una presentación patológica única para este patógeno de la tuberculosis.
Las secreciones de la glándula anal infectadas se huelen o se usan para marcar otras mangostas, permitiendo que este patógeno de la tuberculosis invada al huésped de la mangosta a través de roturas en la piel o la nariz. Este es el primer caso de un patógeno que se transmite a través de redes de comunicación olfativas.
"Las mangostas usan secreciones de las glándulas anales para comunicarse entre sí información esencial que es fundamental para la supervivencia de su grupo social", dijo Alexander. "Nuestros hallazgos resaltan la sorprendente capacidad de un patógeno para evolucionar y explotar el comportamiento de una especie paraaumentar la transmisión, y esto tiene implicaciones críticas para nuestra comprensión de la tuberculosis ".
De 1999 a 2017, Alexander y su equipo examinaron 62 mangostas infectadas con tuberculosis y descubrieron que las áreas más infectadas del cuerpo eran los ganglios linfáticos, el bazo y las glándulas anales.
"Dado el carácter y la distribución de las lesiones, creemos que el patógeno se propaga a través de la sangre, el sistema linfático o ambos al ingresar al huésped de la mangosta", dijo Claire Sanderson, investigadora asociada del Departamento de Conservación de Peces y Vida Silvestre enColegio de Recursos Naturales y Medio Ambiente.
Al usar la histopatología, los investigadores pudieron buscar evidencia microscópica de lesiones de tuberculosis en tejidos y órganos fijados con formalina de mangostas con banda en su sitio de estudio a largo plazo.
"Esta investigación a gran escala proporciona una imagen clara de cómo este patógeno único de la tuberculosis infecta y mata al huésped de la mangosta", dijo el coautor Mark C. Williams de la Universidad de Pretoria, Onderstepoort, Sudáfrica.
"La tuberculosis generalmente infecta a un huésped susceptible a través de una ruta de transmisión pulmonar u oral. Pero este patógeno tiene una presentación patológica única que surge de su ruta de transmisión ambiental", dijo el coautor Mitchell Palmer de la Unidad de Investigación de Enfermedades Bacterianas del Ganado, National AnimalCentro de Enfermedades, Ames, Iowa.
"Las mangostas con bandas viven en grupos muy unidos y duermen en pequeñas guaridas subterráneas, circunstancias ideales para la transmisión por aerosol de organismos tuberculosos y, sin embargo, las lesiones con este patógeno solo se encontraron en el pulmón de las mangostas con bandas en las últimas etapas de la enfermedad, sien absoluto ", dijo Alexander, quien también está afiliado al Instituto de Ciencias de la Vida Fralin de Virginia Tech.
La infección por el patógeno M. mungi amenaza la supervivencia de las tropas de mangostas más pequeñas. El equipo de Alexander ha secuenciado recientemente el genoma de M. mungi, la única especie de tuberculosis conocida que no se cultiva con éxito in vitro. Al comparar el genoma de M. mungiPara otros patógenos del complejo M. tuberculosis, Alexander y su equipo esperan encontrar pistas sobre cómo este patógeno evolucionó con una transmisión y presentaciones patológicas únicas.
"Este organismo está muy relacionado con la tuberculosis humana, pero puede transmitirse a través del medio ambiente. Esto brinda una oportunidad emocionante para comprender los organismos de la tuberculosis y su potencial de cambio, proporcionando una visión crítica posiblemente de la biología de los patógenos de la tuberculosis humana", dijo Alexander.
La mangosta es una especie territorial y tendría un contacto limitado con los miembros de otra tropa, lo que limita la propagación del patógeno. La transmisión del patógeno a través de secreciones olfativas evita esta barrera, permitiendo que M. mungi se propague a través de la población. El primer brote de M. mungi registradoen las poblaciones de mangostas en el noreste de Botswana y el noroeste de Zimbabwe ocurrieron en 1999 y se informó en Mbio.
"Este descubrimiento cambia la forma en que debemos pensar sobre la socialidad, la comunicación olfativa y la propagación de enfermedades infecciosas", dijo Alexander.
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Materiales proporcionados por Virginia Tech . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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