Los científicos de NOAA que estudian los sonidos producidos por el bacalao del Atlántico y el eglefino en los sitios de desove en el Golfo de Maine han descubierto que el ruido del tráfico de los buques está reduciendo la distancia sobre la cual estos animales pueden comunicarse entre sí. Como resultado, el comportamiento diario, la alimentación, el apareamiento, y la socialización durante períodos biológicos críticos para estos peces comercial y ecológicamente importantes puede verse alterada, según un estudio publicado en Informes científicos .
Tres sitios en la Bahía de Massachusetts, dos dentro del Santuario Marino Nacional Stellwagen Bank SBNMS y uno en la costa al sur de Cape Ann, fueron monitoreados durante tres meses por investigadores del laboratorio del Centro de Ciencias Pesqueras del Nordeste NEFSC en Woods Hole, Massachusetts. Yen las oficinas del santuario en Scituate, Mass. Las voces, como los gruñidos de bacalao del Atlántico y los golpes de eglefino, se registraron con instrumentos montados en la parte inferior en cada sitio durante el desove en invierno y primavera.
"Observamos la variación horaria en los niveles de presión de sonido ambiental y luego estimamos los rangos de vocalización efectivos en los tres sitios que se sabe que respaldan la actividad de desove de las poblaciones de bacalao y eglefino del Golfo de Maine", dijo Jenni Stanley, científica de investigación marina en el campo pasivogrupo acústico en el NEFSC y SBNMS y autor principal del estudio. "Ambos fluctuaron dramáticamente durante el estudio. Los niveles de sonido parecen ser impulsados en gran medida por la actividad de los vasos grandes, y encontramos una correlación positiva significativa con el número de Sistema de Identificación Automática AIS rastreó buques en dos de los tres sitios "
AIS es un sistema de seguimiento automático, utilizado en buques y por servicios de tráfico de buques. Proporciona información sobre un buque, como su número de identificación único, posición, rumbo y velocidad, que se puede mostrar en un radar de a bordo o en una pantalla de carta electrónica.
Los sonidos ambientales, aquellos en el entorno circundante, incluyen vocalización de animales, sonidos físicos como el movimiento del viento y el agua o actividad geológica, y el sonido producido por humanos de barcos y construcción marina. Muchos animales marinos usan el sonido ambiental para navegar, paraelegir dónde establecerse o modificar sus comportamientos diarios, incluida la cría, la alimentación y la socialización.
Los gruñidos de bacalao estuvieron presentes el 100 por ciento de los días de primavera y el 83 por ciento de los días de invierno. Los golpes de eglefino estuvieron presentes el 62 por ciento de los días de invierno dentro del período de muestreo de tres meses. Sin embargo, los niveles de sonido ambiental diferían ampliamente en los tressitios, tanto en una escala horaria como diaria. El sitio de desove de bacalao del Atlántico, más cercano a los carriles de embarque de Boston, tenía los niveles de sonido más altos, mientras que el sitio de desove de primavera de bacalao del Atlántico en la costa sur de Gloucester, Massachusetts, tenía los niveles más bajos.en el sitio de desove invernal de eglefino, más lejos de la costa en el santuario, estaban en el medio del rango detectado en el estudio.
Los datos del estudio también se usaron para calcular la distancia estimada que se escucharía la vocalización de un pez en cada uno de los sitios de desove. El radio efectivo varió ampliamente, de aproximadamente 4 a 70 pies, y dependía en gran medida del número de barcos rastreados dentro de unRadio de 10 millas náuticas de los sitios de grabación.
La exposición crónica de menor nivel al aumento del sonido ambiental de las actividades humanas es uno de los factores más extendidos, pero poco conocidos, que podrían estar cambiando el comportamiento de los peces. Si no pueden escuchar tan bien como necesitan, entonces emiten señales de otroslos peces pueden perderse, verse comprometidos o malinterpretarse de manera que pueden causar un cambio en el comportamiento. Dado que el bacalao del Atlántico, por ejemplo, vocaliza para atraer parejas y escuchar a los depredadores, no escuchar esas señales podría reducir el éxito reproductivo y la supervivencia.
"El sonido antropogénico en ciertas regiones oceánicas ha aumentado considerablemente en las últimas décadas debido a diversas actividades humanas como la navegación mundial, la construcción, el sonar y la navegación recreativa", dijo Stanley. "A medida que aumenta el sonido del océano, también aumenta la preocupación por sus efectos".en poblaciones de señalizadores acústicos, que van desde invertebrados hasta mamíferos marinos. No sabemos si, o en qué medida, especies específicas pueden adaptar o ajustar sus señales acústicas para competir en este entorno ".
Además de Stanley, otros investigadores involucrados en el estudio fueron Sofie Van Parijs en el Laboratorio Woods Hole de NEFSC y Leila Hatch en el Santuario Marino Nacional del Banco Stellwagen.
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Materiales proporcionado por Centro de ciencias pesqueras del noreste de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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