Los astrónomos han usado dos radiotelescopios australianos y varios telescopios ópticos para estudiar mecanismos complejos que están alimentando chorros de material que salen de un agujero negro 55 millones de veces más masivo que el Sol.
En una investigación publicada hoy, el equipo internacional de científicos utilizó los telescopios para observar una radiogalaxia cercana conocida como Centaurus A.
"Como la radiogalaxia más cercana a la Tierra, Centaurus A es el 'laboratorio cósmico' perfecto para estudiar los procesos físicos responsables de alejar el material y la energía del núcleo de la galaxia", dijo el Dr. Ben McKinley del Centro Internacional de Investigación de RadioastronomíaICRAR y Curtin University en Perth, Australia Occidental.
Centaurus A está a 12 millones de años luz de la Tierra, en el camino en términos astronómicos, y es un objetivo popular para los astrónomos aficionados y profesionales en el hemisferio sur debido a su tamaño, elegantes senderos de polvo y plumas prominentesde material.
"Estar tan cerca de la Tierra y tan grande en realidad hace que estudiar esta galaxia sea un verdadero desafío porque la mayoría de los telescopios capaces de resolver los detalles que necesitamos para este tipo de trabajo tienen campos de visión más pequeños que el área del cielo Centaurus Atoma ", dijo el Dr. McKinley.
"Utilizamos el Murchison Widefield Array MWA y Parkes: estos radiotelescopios tienen grandes campos de visión, lo que les permite obtener imágenes de una gran parte del cielo y ver todo el Centaurus A a la vez. El MWA también tiene una sensibilidad excelentepermitiendo que la estructura a gran escala de Centaurus A sea fotografiada con gran detalle ", dijo.
El MWA es un radiotelescopio de baja frecuencia ubicado en el Observatorio de Radioastronomía de Murchison en el Medio Oeste de Australia Occidental, operado por la Universidad de Curtin en nombre de un consorcio internacional. El Observatorio Parkes es un radiotelescopio de 64 metros comúnmente conocido como "el plato"ubicado en Nueva Gales del Sur y operado por CSIRO.
También se utilizaron observaciones de varios telescopios ópticos para este trabajo: el Telescopio Magellan en Chile, el Observatorio Terroux en Canberra y el Observatorio High View en Auckland.
"Si podemos descubrir lo que sucede en Centaurus A, podemos aplicar este conocimiento a nuestras teorías y simulaciones sobre cómo evolucionan las galaxias en todo el Universo", dijo el coautor Profesor Steven Tingay de la Universidad de Curtin e ICRAR.
"Además del plasma que alimenta las grandes columnas de material por el que la galaxia es famosa, encontramos evidencia de un viento galáctico que nunca se ha visto; esto es básicamente una corriente de partículas de alta velocidad que se aleja del núcleo de la galaxia,tomando energía y material consigo, ya que impacta el medio ambiente circundante ", dijo.
Al comparar las observaciones de radio y ópticas de la galaxia, el equipo también encontró evidencia de que las estrellas pertenecientes a Centaurus A existían más allá de lo que se pensaba anteriormente y posiblemente estaban siendo afectadas por los vientos y chorros que emanan de la galaxia.
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Materiales proporcionado por Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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