El proceso actual de quejas contra los médicos reduce su bienestar y provoca prácticas laborales impulsadas por el miedo que podrían comprometer la atención al paciente.
El Consejo Médico General GMC regula a los médicos en el Reino Unido y puede suspender o limitar su derecho a ejercer. Alrededor de 9000 médicos al año se informan al GMC y alrededor de 160 se suspenden o eliminan del registro médico.
Aparte de las referidas al GMC, muchas otras quejas son investigadas formal o informalmente por hospitales y consultorios, lo que significa que un médico podría ser investigado varias veces por el mismo problema durante un período prolongado.
Ahora, una nueva investigación del Imperial College London ha demostrado por primera vez una asociación entre la forma en que se manejan las quejas y los síntomas de ansiedad, depresión y práctica médica defensiva en los médicos. Ejemplos de práctica defensiva incluyen la prescripción excesiva de medicamentos y el envío de pacientespara exploraciones y procedimientos innecesarios. Los médicos también pueden adoptar comportamientos de evitación, como evadir procedimientos difíciles o no aceptar pacientes de alto riesgo.
Estudios anteriores han mostrado tasas más altas de depresión, ansiedad y pensamientos suicidas en los médicos que se investigan, pero este es el primer estudio que asocia estos síntomas con aspectos específicos del proceso de quejas. Esta es la tercera entrega de la investigación de Imperial sobre elpeaje mental de los procedimientos de quejas en los médicos, y se publica en BMJ abierto .
El profesor Tom Bourne, autor principal del Departamento de Cirugía y Cáncer de Imperial, dijo: "Las quejas de los pacientes son importantes y deben usarse para mejorar la atención que brindan los médicos. Sin embargo, los procesos utilizados para investigarlos deben ser consistentes con los principios dejusticia natural. La cultura actual del miedo hace que los médicos practiquen a la defensiva, lo que claramente no beneficia a los pacientes y genera costos significativos para el NHS. Debemos desarrollar un sistema que sea justo y oportuno ".
En el estudio, 6.144 médicos con quejas de pacientes pasados o actuales en su contra completaron una encuesta anónima en línea para medir sus percepciones sobre el procedimiento de quejas, que incluía preguntas sobre qué tan bien se sentían apoyados por colegas y gerentes.
Los autores compararon estas respuestas con sus niveles de práctica defensiva, ansiedad y depresión.
Los investigadores del estudio encontraron que durante el procedimiento de quejas, el 61 por ciento de los médicos se sintió apoyado por sus colegas y el 31 por ciento se sintió apoyado por la gerencia.
Los médicos que informaron sentirse apoyados por sus colegas tenían un 36% menos de probabilidades de experimentar depresión y un 31% menos de probabilidades de experimentar ansiedad. Los médicos que informaron que se sentían apoyados por sus colegas también tenían menos probabilidades de practicar a la defensiva.
De manera similar, los médicos que informaron sentirse apoyados por la administración tenían un 13% menos de probabilidades de experimentar depresión y un 20% menos de probabilidades de experimentar ansiedad. También tenían menos probabilidades de practicar a la defensiva y un nueve por ciento menos de practicar la evitación.
Los procedimientos de quejas a menudo son prolongados, y algunos pueden durar años. Muchos médicos son suspendidos del trabajo mientras están bajo investigación durante largos períodos sin una fecha de finalización fija. Durante la suspensión, los médicos también suelen tener prohibido comunicarse con sus colegas.
El 78% de los médicos consideró que las investigaciones tomaban demasiado tiempo. Estos médicos tenían un 16% más de probabilidades de experimentar depresión, un 20% más de probabilidades de experimentar ansiedad y un diez por ciento más de probabilidades de mostrar signos de evitación en su práctica.
Además, el 20 por ciento de los encuestados consideró que la denuncia en su contra se presentó como resultado de su denuncia de irregularidades, y el 39 por ciento se sintió intimidado durante el proceso de denuncia. El 32 por ciento sintió que los gerentes utilizaron las denuncias para socavarlas, y el 24 por cientosentían que sus colegas habían utilizado las quejas para obtener ventajas económicas o profesionales.
Los autores instan a las autoridades y administradores que manejan las quejas de los pacientes a brindar un mejor apoyo a los médicos, incluso permitiéndoles comunicarse con sus colegas durante la suspensión.
Las autoridades también deben atenerse a plazos estrictos en los que deben completarse las investigaciones de las quejas, con una mejor capacitación para el personal responsable de la investigación.
También dicen que suspender a los médicos del trabajo debe ser un último recurso, y que los médicos deben pasar a roles que no sean de atención al paciente durante la investigación si las autoridades creen que esto es necesario para proteger a los pacientes.
El profesor Bourne dijo: "Las autoridades pueden ayudar a reducir el impacto de estos procedimientos en el bienestar de los médicos imponiendo límites de tiempo a las investigaciones y haciéndolas más transparentes y menos adversas. Esto beneficiará a los pacientes al reducir la práctica médica defensiva".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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