Los investigadores construyeron con éxito un impulso genético para reducir la fertilidad femenina en el mosquito que propaga la malaria, pero gradualmente surgieron mutaciones que bloquearon la propagación de los nuevos genes. Tony Nolan, del Imperial College de Londres, Reino Unido, y sus colegas informan estos hallazgos en un nuevo artículo.en PLOS Genética .
Las unidades genéticas tienen un potencial increíble para controlar insectos que transmiten enfermedades o destruyen cultivos, al alterar los genes de manera que reducen el tamaño de la población o evitan que el insecto propague un parásito, virus o bacteria. En las unidades genéticas sintéticas, los científicos diseñan genes que rápidamentese propagan a través de una población porque son heredados preferentemente por la descendencia, incluso si tienen un impacto negativo en el insecto. Nolan y sus colegas generaron previamente un impulso genético sintético en cautiverio Anopheles gambiae mosquitos, dirigidos a genes involucrados en la producción de óvulos para reducir el número de crías. Utilizaron la tecnología de edición de genes CRISPR / Cas9 para copiar el gen en ambos cromosomas durante la formación de espermatozoides y óvulos, de modo que la mayoría de las crías heredarían la ingeniería.rasgo genético. En solo cuatro generaciones, los nuevos genes se habían extendido a través de la población de mosquitos. Sin embargo, a medida que el impulso genético continuó, surgieron mutaciones que bloquearon la copia de los genes modificados, lo que restauró la fertilidad de las hembras.
El estudio es el primero en documentar el aumento de mutaciones que hacen que los mosquitos sean resistentes a un impulso genético, debido a la selección natural. Estos hallazgos permitirán a los investigadores hacer mejores predicciones sobre cómo procederá un impulso genético y mejorar el diseño del futuroimpulsos genéticos para disminuir la probabilidad de resistencia.
Tony Nolan agrega: "La reducción de la cantidad de mosquitos vectores ha sido la herramienta más efectiva hasta la fecha para el control de la malaria, por lo que las unidades de genes autosuficientes diseñadas con este propósito tienen un gran potencial. Sin embargo, las unidades de genes no son una bala de plata yAl igual que los antibióticos pueden seleccionar la resistencia en las bacterias, los impulsos genéticos pueden ser susceptibles a la resistencia en su sitio objetivo. La novedad de este estudio no es que surja la resistencia, hemos estado planeando estrategias para enfrentar esto desde el principio, pero esodocumenta la forma en que emerge y la forma en que se selecciona de generación en generación. Este trabajo ayudará mucho en la planificación y gestión de la aparición de resistencia ".
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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