Un estudio en moscas de la fruta sugiere que los enfoques existentes para los impulsos genéticos que utilizan CRISPR / Cas9, que apuntan a propagar nuevos genes dentro de una población natural, se verán descarrilados por el desarrollo de mutaciones que dan resistencia al impulso. Jackson Champer, Philipp WMesser y sus colegas de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York informan estos hallazgos el 20 de julio de 2017 en PLOS Genética
Las unidades genéticas ofrecen una tremenda esperanza para prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos y controlar las especies invasoras. Los enfoques recientemente desarrollados que utilizan la tecnología de edición de genes CRISPR / Cas9 pueden generar descendientes que llevan copias del gen alterado en ambos cromosomas, un fenómeno llamadoherencia súper mendeliana que, en teoría, debería convertir rápidamente a toda una población. Sin embargo, este proceso también puede crear secuencias genéticas resistentes y organismos que no se pueden convertir.
En el estudio actual, los investigadores probaron dos construcciones de impulso genético CRISPR diferentes en la mosca de la fruta modelo Drosophila melanogaster , para investigar el aumento de la resistencia. Vieron que las variaciones de genes resistentes se formaban con frecuencia, tanto antes de la fertilización en la línea germinal como en el embrión. Un análisis adicional mostró que en los insectos con antecedentes genéticamente diversos, como se encuentra en las poblaciones silvestres, había una considerablevariación en términos de cuán eficientemente se convirtió la descendencia y con qué frecuencia surgieron los genes de resistencia.
El estudio demuestra que la evolución de la resistencia probablemente será un obstáculo grave para los enfoques existentes de impulso genético CRISPR, que debe abordarse antes de que los científicos puedan emplearlos con éxito en la naturaleza. En los próximos años, los grupos de investigación han planeado impulsos genéticos en ratonesen las islas frente a la costa de Massachusetts para prevenir la propagación de la enfermedad de Lyme, y en las serpientes de los árboles en Guam para controlar estas especies invasoras. Se necesitarán nuevos enfoques de impulso genético para superar el desafío que plantea la resistencia, especialmente en poblaciones genéticamente diversas y naturales.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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