Poco después del Big Bang, el universo se oscureció por completo.
El evento intenso y seminal que creó el cosmos agitó tanto gas caliente y espeso que la luz quedó completamente atrapada. Mucho más tarde, tal vez hasta mil millones de años después del Big Bang, el universo se expandió, se volvió más transparente,y eventualmente se llenó de galaxias, planetas, estrellas y otros objetos que emiten luz visible. Ese es el universo que conocemos hoy.
Cómo surgió de la edad oscura cósmica a un estado más claro y lleno de luz sigue siendo un misterio.
En un nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Iowa ofrecen una teoría de cómo sucedió eso. Creen que los agujeros negros que habitan en el centro de las galaxias arrojan materia tan violentamente que el material expulsado perfora su entorno nublado, permitiendo que la luz escape.Los investigadores llegaron a su teoría después de observar una galaxia cercana de la cual se escapa la luz ultravioleta.
"Las observaciones muestran la presencia de fuentes de rayos X muy brillantes que probablemente estén acumulando agujeros negros", dice Philip Kaaret, profesor del Departamento de Física y Astronomía de la UI y autor correspondiente del estudio. "Es posible que el agujero negro seacreando vientos que ayudan a escapar la radiación ionizante de las estrellas. Por lo tanto, los agujeros negros pueden haber ayudado a hacer que el universo sea transparente "
Kaaret y su equipo se centraron en una galaxia llamada Tol 1247-232, ubicada a unos 600 millones de años luz de la Tierra, una de las tres galaxias cercanas de las que se ha descubierto que escapa la luz ultravioleta. En mayo de 2016, utilizando un dispositivo que orbita la Tierratelescopio llamado Chandra, los investigadores vieron una sola fuente de rayos X cuyo brillo aumentaba y disminuía y se encontraba dentro de una vigorosa región de formación de estrellas de Tol 1247-232.
El equipo determinó que era algo más que una estrella.
"Las estrellas no tienen cambios de brillo", dice Kaaret. "Nuestro sol es un buen ejemplo de eso.
"Para cambiar el brillo, tienes que ser un objeto pequeño, y eso realmente lo reduce a un agujero negro", dice.
Pero, ¿cómo un agujero negro, cuya intensa atracción gravitacional absorbe todo lo que lo rodea, también expulsaría materia?
La respuesta rápida es que nadie lo sabe con certeza. Los agujeros negros, después de todo, son difíciles de estudiar, en parte porque su inmensa atracción gravitacional no permite que escape la luz y porque están incrustados profundamente en las galaxias. Sin embargo, recientemente, los astrónomoshan ofrecido una explicación: los chorros de materia que escapa están aprovechando la energía de rotación acelerada del propio agujero negro.
Imagina a una patinadora artística girando con los brazos extendidos. A medida que la patinadora cruza los brazos más cerca de su cuerpo, gira más rápido. Los agujeros negros funcionan de la misma manera: a medida que la gravedad empuja la materia hacia el interior de un agujero negro, el agujero negro también gira más rápido.A medida que aumenta la atracción gravitacional del agujero negro, la velocidad también crea energía.
"Cuando la materia cae en un agujero negro, comienza a girar y la rotación rápida empuja una fracción de la materia hacia afuera", dice Kaaret. "Están produciendo estos fuertes vientos que podrían abrir una ruta de escape para la luz ultravioleta".Eso podría ser lo que sucedió con las primeras galaxias ".
Kaaret planea estudiar Tol 1247-232 más de cerca y encontrar otras galaxias cercanas que estén filtrando luz ultravioleta, lo que ayudaría a corroborar su teoría.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Iowa . Original escrito por Richard C. Lewis. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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