Las temperaturas en el Ártico están actualmente subiendo dos o tres veces más rápido que el promedio mundial. El resultado, y, gracias a los efectos de retroalimentación, también la causa, es la disminución del hielo marino. En un estudio publicado en el volumen real de Comunicaciones de la naturaleza , investigadores de geo y clima en el Instituto Alfred-Wegener, Centro Helmholtz para la Investigación Polar y Marina AWI muestran que, en el curso de la historia de nuestro planeta, se encontró hielo marino en verano en el Ártico central en períodoscaracterizado por temperaturas globales más altas, pero menos CO 2 - que hoy.
Los pronósticos para el futuro del Ártico solo pueden ser tan confiables como los modelos y los datos en los que se basan. Los escenarios proyectados por los modeladores climáticos varían mucho, y no está claro cuándo podemos esperar ver el Océano Ártico libre de hieloen el verano. Al mismo tiempo, existe un considerable interés público en predicciones confiables sobre el desarrollo del hielo marino del Ártico en las próximas décadas, a fin de tener una base para la planificación estratégica a largo plazo.
Los investigadores del Instituto Alfred Wegener ahora han analizado más de cerca la historia glacial del Ártico central con la ayuda de datos de sedimentos y simulaciones climáticas. Sus hallazgos indican que la región fue hogar de hielo marino durante el último interglacial, entre 115,000 yHace 130,000 años ". Gracias a los datos del núcleo de sedimentos, tenemos evidencia clara de que, durante el último interglacial hace aproximadamente 125,000 años, el Océano Ártico central todavía estaba cubierto de hielo marino durante el verano. En contraste, en un área al norestede Spitsbergen, el hielo marino del verano prácticamente desapareció ", explica el profesor Rüdiger Stein, geólogo del Instituto Alfred Wegener y primer autor del Comunicaciones de la naturaleza estudio, agregando, "Esto también lo confirman las simulaciones climáticas realizadas por los modeladores de AWI involucrados en el estudio"
Sin embargo, comparar los resultados de las simulaciones climáticas para los cálculos interglaciales más recientes con los escenarios para el futuro revela diferencias sustanciales: gracias a la radiación solar más intensa, en ese entonces las temperaturas del aire en latitudes más altas también eran unos pocos grados más altas que enSin embargo, la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, aproximadamente 290 ppm partes por millón, fue aproximadamente 110 ppm más baja que el nivel actual, como muestran los datos del núcleo de hielo de la Antártida. Para sus cálculos de escenarios, el AWImodeladores enchufados en CO atmosférico 2 concentraciones superiores a 500 ppm, un nivel acorde con las previsiones publicadas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático IPCC. En estas condiciones, una retirada desproporcionadamente rápida de hielo marino en verano en el Océano Ártico central en el transcurso delpróximas décadas, seguido de su desaparición completa, dependiendo de qué tan rápido CO 2 los niveles aumentan, es de esperar aproximadamente 250 años a partir de ahora. Los resultados del estudio revelan la complejidad de los procesos que dan forma al cambio climático en el Ártico y apuntan a variaciones espaciales y cronológicas significativas en la capa de hielo marino.calentamiento del Ártico y la pérdida permanente de hielo marino, reduciendo el nivel de CO antropogénico 2 las emisiones a la atmósfera son vitales.
Para los fines de su estudio, los investigadores utilizaron lo que se conoce como "proxies", indicadores que contienen información sobre condiciones ambientales pasadas. Se concentraron en proxies orgánicos, también conocidos como biomarcadores. Algunos de estos biomarcadores son producidos por ciertosespecies de algas, entre las cuales un grupo solo se puede encontrar en aguas superficiales abiertas, mientras que los miembros de otro grupo solo viven en el hielo marino o lo hicieron en el pasado lejano de la Tierra ". Cuando confirmamos la presencia de estos biomarcadores de algas ennuestras capas de sedimentos, nos permite sacar conclusiones sobre el ambiente de depósito y las condiciones ambientales en el momento respectivo ", dice Stein. Dado que los grupos de biomarcadores que investigaron se basan en algas, es decir, en plantas que requieren luz para la fotosíntesis,La ausencia de ambos grupos es un indicador importante de una capa de hielo muy gruesa y en gran medida contigua. Estas condiciones harían imposible la fotosíntesis, tanto para las algas en el agua superficial directamente debajor el hielo y aquellos que viven más profundo en el hielo cerca de la interfaz de hielo-agua.
Además de estas nuevas y valiosas ideas sobre la distribución del hielo marino durante el último interglacial, el estudio también produjo otro hallazgo emocionante, uno sobre la extensión de las capas de hielo circunártico durante la glaciación de Saale. Según Stein, "Hacia el final deEn la glaciación de Saale hace aproximadamente 140,000 a 150,000 años, los glaciares probablemente se extendieron más allá de la plataforma exterior. Produjeron masas de aire frío que soplaron hacia el mar como poderosos vientos de caída vientos catabáticos y crearon grandes extensiones de aguas abiertas polinias. - un proceso que todavía se observa con frecuencia en todo el continente antártico "
Estas condiciones parecen contradecir las hipótesis presentadas por investigadores internacionales Jakobsson et al., 2016, quienes postularon en 2016 que los glaciares en América del Norte y Eurasia se expandieron más allá de la plataforma continental durante la glaciación de Saale y en aguas abiertas,cubriendo todo el Océano Ártico con una capa de hielo sólido de casi un kilómetro de espesor ". Sin embargo, nuestros datos de biomarcadores muestran condiciones de vida aceptables para el fitoplancton y las algas de hielo marino, a saber, aguas abiertas y cubierta de hielo estacional, una gran diferencia con el hielo de un kilómetro de espesor,"dice Rüdiger Stein. Sin embargo, el geólogo continúa explicando:" Dicho esto, una secuencia cronológica de capas de hielo gruesas extremadamente extendidas similar a lo que han postulado Jakobsson et al. seguida de la formación de hielo marino con polinias parece ser posible, como lo han demostrado los resultados iniciales de nuestras propias investigaciones en el sur de la Cordillera de Lomonosov. Sin embargo, para aprobar finalmente esto, se realizarán más investigaciones detalladas, especialmente de sedi bien fechadasse necesitan núcleos mentales ".
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Materiales proporcionado por Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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