Parece que los arrecifes de coral no pueden tomarse un descanso. No solo el aumento de las temperaturas está causando estragos en su entorno, sino que la evidencia emergente sugiere que cierto componente de bloqueador solar en muchas lociones que puede ayudar a proteger a los humanos del cáncer de piel es un asesino de coral.Ahora, los investigadores han desarrollado una cuenta biodegradable que puede absorber el ingrediente protector solar, la oxibenzona, como una esponja marina sedienta. Esperan usar el agente para limpiar el agua de mar en las playas.
Los investigadores presentan su trabajo hoy en la 254ª Reunión y Exposición Nacional de la American Chemical Society ACS.
"El blanqueamiento de los corales por oxibenzona es un problema difícil, pero no imposible", dice Felix R. Roman, Ph.D. "Nuestras nanopartículas de magnetita son magnéticas, y podemos hacerlas específicas para un contaminante en particular - en estecaso de oxibenzona: al alterar la química de la superficie de estas partículas. Pero no desea liberar nanopartículas sueltas en el medio ambiente, por lo que las encapsulamos en una matriz que es ecológica y barata. La idea es que si la viertepuede extraerlo con un imán ". Al controlar la relación alginato / quitosano, dice que pueden hacer que estos nanobiocompuestos magnéticos floten o se hundan para una mayor flexibilidad en la eliminación de contaminantes".
La matriz de las cuentas consiste en materiales que son familiares para el océano: alginato, que se deriva de algas, y quitosano, que es un producto de desecho de los peces. Dentro de esta matriz gelatinosa están las nanopartículas magnéticas. El núcleo magnético de las nanopartículasestá hecho de óxido de hierro y está recubierto con oleato de sodio. Para idear una estrategia para aumentar la afinidad de las nanopartículas por la oxibenzona, los investigadores de la Universidad de Puerto Rico, Mayagüez, analizaron las propiedades químicas de la molécula ".soluble en agua y es capaz de unirse con hidrógeno, por lo que tendrá buenas interacciones con los grupos funcionales hidroxilo ", dice Roman." Así que queríamos aumentar los grupos funcionales hidroxilo en la superficie de la nanopartícula ". Para hacer eso, los investigadores se oxidaronel oleato de sodio
Luego vino la parte divertida: los investigadores se dirigieron a una playa local para probar las cuentas. Una estudiante de pregrado en el laboratorio de Roman, Ana Zapata, se untó a sí misma en un bloqueador solar que contiene oxibenzona y se metió en el océano.en el agua, así que recogí esa agua para su análisis en el laboratorio ", dice. Allí, Zapata realizó experimentos de cromatografía en la muestra y encontró una concentración de oxibenzona de 1.3 partes por millón ppm dentro de los 10 minutos posteriores a la exposición".Eso es muy alto ", dice ella, porque las concentraciones de solo partes por mil millones pueden ser suficientes para impactar negativamente el coral.
Luego, los investigadores agregaron sus cuentas a la muestra. "Recolectamos muestras de agua de mar y las agregamos con oxibenzona a 30 ppm, y en una hora, eliminamos el 95 por ciento del compuesto", dice Roman. "Es un proceso bastante rápido."Los experimentos de control no mostraron cambios en las concentraciones de oxibenzona sin perlas presentes.
En su próxima serie de experimentos, el equipo de Roman, que también incluye al estudiante de posgrado Víctor Fernández, la estudiante de pregrado Gabriela Cruet y el colaborador Oscar Perales-Pérez, se dirigirá a una piscina de agua salada. El grupo pretende tener unUn grupo de voluntarios se cubren con bloqueador solar y nadan un poco. Luego, los investigadores agregarán cuentas y verán cuánto tiempo lleva eliminar la oxibenzona de la piscina. "Es posible que tengamos que realizar el experimento varias veces con diferentes cantidades decuentas ", dice Roman. Agrega que, algún día en el futuro, las personas probablemente arrastrarían una red llena de estas cuentas magnéticas de nanobiocompuestos con un bote para ayudar a eliminar los contaminantes objetivo, especialmente en áreas cercanas a los arrecifes de coral vulnerables.
Video: http://www.youtube.com/watch?v=juo1eBJ7ADQ&feature=youtu.be
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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