Lleno de nutrientes vinculados a una mejor salud, también se cree que las nueces desalientan el comer en exceso al promover sentimientos de saciedad. Ahora, en un nuevo estudio de imágenes cerebrales, los investigadores del Beth Israel Deaconess Medical Center BIDMC han demostrado que consumir nueces activa un áreaen el cerebro asociado con la regulación del hambre y los antojos. Los hallazgos, publicados en línea en la revista diabetes , Obesidad y metabolismo, revelan por primera vez el impacto neurocognitivo que estas nueces tienen en el cerebro.
"No solemos pensar en cómo lo que comemos afecta la actividad en nuestro cerebro", dijo la primera autora del estudio, Olivia M. Farr, PhD, instructora de medicina en la División de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo de BIDMC ".Sabemos que las personas informan que se sienten más llenas después de comer nueces, pero fue bastante sorprendente ver evidencia de cambios en la actividad cerebral relacionados con señales de comida y, por extensión, lo que la gente estaba comiendo y lo hambrientos que se sentían ".
Para determinar exactamente cómo las nueces sofocan los antojos, Farr y colegas, en un estudio dirigido por Christos Mantzoros, MD, DSc, PhD hc mult, director de la Unidad de Nutrición Humana en el Centro Médico Beth Israel Deaconess y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, utilizó imágenes de resonancia magnética funcional fMRI para observar cómo el consumo de nueces cambia la actividad en el cerebro.
Los científicos reclutaron a 10 voluntarios con obesidad para vivir en el Centro de Investigación Clínica CRC de BIDMC para dos sesiones de cinco días. El ambiente controlado del CRC permitió a los investigadores controlar la ingesta nutricional exacta de los voluntarios, en lugar de depender deregistros de alimentos a menudo poco confiables de los voluntarios, un inconveniente para muchos estudios de nutrición observacionales.
Durante una sesión de cinco días, los voluntarios consumieron batidos diarios que contenían 48 gramos de nueces, la porción recomendada por las pautas dietéticas de la Asociación Americana de Diabetes ADA. Durante su otra estadía en el CRC, recibieron un producto sin nueces pero nutricionalmentebatido de placebo comparable, con sabor a sabor exactamente igual al batido de nuez. El orden de las dos sesiones fue aleatorio, lo que significa que algunos participantes consumirían las nueces primero y otros consumirían el placebo primero. Ni los voluntarios ni los investigadores sabían duranteen qué sesión consumieron el batido de nueces.
Como en estudios observacionales anteriores, los participantes informaron sentirse menos hambrientos durante la semana que consumieron batidos que contenían nueces que durante la semana en que recibieron los batidos placebo. Las pruebas de fMRI administradas en el quinto día del experimento dieron a Farr, Mantzoros y al equipoUna imagen clara de por qué.
Mientras estaban en la máquina, a los participantes del estudio se les mostraron imágenes de alimentos deseables como hamburguesas y postres, objetos neutros como flores y rocas, y alimentos menos deseables como verduras.
Cuando a los participantes se les mostraron imágenes de alimentos altamente deseables, las imágenes de resonancia magnética funcional revelaron una mayor actividad en una parte del cerebro llamada ínsula correcta después de que los participantes habían consumido la dieta rica en nueces de cinco días en comparación con cuando no lo hicieron
"Esta es una medida poderosa", dijo Mantzoros. "Sabemos que no hay ambigüedad en cuanto a los resultados del estudio. Cuando los participantes comen nueces, esta parte de su cerebro se ilumina y sabemos que eso está relacionado con lo que nos están contando sobresentirse menos hambriento o más lleno "
Esta área de la ínsula probablemente esté involucrada en el control cognitivo y la prominencia, lo que significa que los participantes estaban prestando más atención a las elecciones de alimentos y seleccionando las opciones menos deseables o más saludables que las opciones altamente deseables o menos saludables. Farr y Mantzoros el próximo plan para probardiferentes cantidades, o dosis, de nueces para ver si más nueces conducirán a una mayor activación cerebral o si el efecto se estabiliza después de una cierta cantidad. Este experimento también permitirá a los investigadores probar otros compuestos para determinar su efecto en este sistema.
Estudios similares podrían revelar cómo otros alimentos y compuestos, como las hormonas naturales, afectan los centros de control del apetito en el cerebro. La investigación futura podría conducir a nuevos tratamientos para la obesidad.
"Desde un punto de vista estratégico, ahora tenemos una buena herramienta para analizar el cerebro de las personas, y tenemos una lectura biológica", dijo Mantzoros. "Planeamos usarlo para comprender por qué las personas responden de manera diferente a los alimentos enel medio ambiente y, en última instancia, desarrollar nuevos medicamentos para facilitar que las personas mantengan su peso bajo ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Médico Beth Israel Deaconess . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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